Біздің планетамыз тәжірибелі саяхатшыларды да таң қалдыратын географиялық парадокстарға толы. Кейбір аумақтар атауы мен нақты кескінінің арасындағы қайшылығымен таңғалдырса, енді бірі көзбен көрмей елестету қиын ауқымымен ерекшеленеді. Осындай жұмбақтардың арасында Атлант мұхитының солтүстігінде орналасқан, атауы тура мағынасында «жасыл жер» деп аударылатын алып арал айрықша орын алады. Алғаш қарағанда мұндай атау табиғаттың мазағы секілді көрінеді, себебі бұл аумақтың басым бөлігі көп шақырымдық мұз қабатының астында жасырынған. Дегенмен мұндай сәйкессіздіктің тарихи түсіндірмесі бар, ал арал өзінің бойында мұқият зерттеуге тұрарлық көптеген таңғажайып ерекшеліктерді сақтап отыр. Осы қатал әрі ұлы өлкенің ең қызықты қырларына назар аударайық.
- Гренландия – ауданы 2,1 миллион шаршы шақырымнан асатын планетадағы ең үлкен арал. Салыстырар болсақ, бұл аумақ Франция, Испания және Германия секілді елдердің қосынды көлемінен де асып түседі. Соған қарамастан, арал тарихи және геологиялық жіктеу критерийлеріне байланысты материк ретінде саналмайды.
- Аралдың бетінің шамамен 80 пайызы қалыңдығы кей жерлерде үш шақырымға жететін мұз қабатымен көмкерілген. Бұл мұз массасы – Жер бетіндегі Антарктида мұздығынан кейінгі екінші үлкен тұщы су қоры. Ғалымдардың есептеуінше, егер осы мұздың бәрі еріп кетсе, Әлемдік мұхиттың деңгейі шамамен жеті метрге көтерілер еді.
- Бұл аумақ өзінің алдамшы атауын оныншы ғасырда тұрақ ету үшін жаңа жер іздеген норвег теңізшісі Эрик Рыжийдің арқасында алды. Аңыз бойынша, ол көшіп келушілерді неғұрлым көп тарту үшін ашқан жағалауды әдейі «жасыл жер» деп атаған. Бұл айла сәтті шықты – көп ұзамай оңтүстік жағалауда шынымен де скандинав қоныстары пайда болды, дегенмен аралдың негізгі бөлігі қар басқан шөл дала күйінде қалды.
- Орасан зор көлеміне қарамастан, бұл өлкенің тұрақты тұрғындар саны айтарлықтай аз болып, шамамен 56 мың адамды құрайды. Тұрғындардың көпшілігі мұздан ада, тар жағалау жолағында, негізінен батыс және оңтүстік-батыс бөлікте тұрады. Мұндағы халық тығыздығы әлемдегі ең төмен көрсеткіштердің бірі болып саналады, себебі әр адамға орасан зор бос аумақ келеді.
- Әкімшілік тұрғыдан арал Дания құрамына кіргенімен, ішкі істерде кең автономияға ие. 2009 жылдан бастап жергілікті билік табиғи ресурстарды өз бетінше пайдалану құқығына ие болып, өз өкілеттігін бірте-бірте кеңейтуде. Көптеген сарапшылар бұл аумақ болашақта толық тәуелсіздікке қарай жылжуы мүмкін деп есептейді.
- Байырғы тұрғындардың басым бөлігін бірнеше мыңжылдық бұрын осы жерге қоныстанған ежелгі арктикалық халықтардың ұрпағы – инуиттер құрайды. Олардың мәдениеті аңшылықпен, балық аулаумен және солтүстіктің қатал табиғатын терең түсінумен тығыз байланысты. Дәстүрлі өмір салты бұл аумақтың қалған әлемнен оқшауланғанының арқасында көбіне сол қалпында сақталып қалған.
- Аралдың астанасы Нуук қаласы – планетадағы ең аз тұрғыны бар астаналардың бірі саналады, онда 20 мың адамнан кем халық тұрады. Соған қарамастан, дәл осы қала бүкіл аумақтың ірі қаласы әрі өңірдің басты экономикалық орталығы болып қала береді. Мұнда негізгі әкімшілік, білім беру және мәдени мекемелер шоғырланған.
- Климаттық жағдайлар қоныстар арасында дәстүрлі жол желісін салуға мүмкіндік бермейді. Мұздықтар, фьордтар және күрделі жер бедеріне байланысты көптеген елді мекендер тек теңіз немесе әуе көлігі арқылы ғана байланысады. Жергілікті тұрғындар қыс мезгілінде орын ауыстыру үшін жиі ит шанасы мен снегоходты пайдаланады.
- Аралдың аумағында полярлық шеңберден тыс орналасқан әлемдегі ең ірі әскери база – бұрын Туле деген атпен танымал болған американдық Питуффик авиабазасы бар. Ол суық соғыс жылдары салынған және бүгінгі күнге дейін зымыранға қарсы қорғаныс жүйесінде маңызды рөл атқарады. Нысанның стратегиялық орналасуы бұл өңірді бүгінде де әскери тұрғыдан айтарлықтай маңызды етеді.
- Жазда аралдың солтүстік ендіктерінде күн апталар бойы көкжиектен батпай, полярлық күн деп аталатын бірегей құбылысты тудырады. Керісінше, қыс мезгілінде тәуліктің көп бөлігінде қараңғылық үстемдік ететін ұзақ полярлық түн орнайды. Мұндай қарама-қайшылықтар жергілікті тұрғындардың бізге таныс тәртіппен мүлдем сәйкес келмейтін ерекше өмір ырғағын қалыптастырады.
- Қатал климатқа қарамастан, аралды қоршаған жағалау суы теңіз фаунасына өте бай – мұнда киттер, итбалықтар және балықтың көптеген түрі мекендейді. Балық аулау дәстүрлі түрде жергілікті экономиканың негізін құрап, өлкенің экспорттық табысының едәуір бөлігін қамтамасыз етеді. Асшаян мен палтус халықаралық нарыққа жіберілетін кәсіптік түрлердің арасында жетекші орын алады.
- Аралды жапқан мұз қабаты біздің планетамыздың соңғы жүз мыңдаған жылдық климаты туралы бірегей мәліметтерді сақтайды. Зерттеушілер ежелгі атмосфераны талдау мақсатында тереңдігі жеткен ұңғымалар бұрғылап, мұз керндерін алады. Осындай ғылыми зерттеулер ғалымдарға жаһандық климаттың ары қарайғы өзгерісін болжауға көмектеседі.
- Жаһандық жылынудың салдарынан аралдың мұз қабаты жедел түрде массасын жоғалтуда, бұл әлемдік ғылыми қоғамдастықтың алаңдаушылығын тудыруда. Әртүрлі бағалауларға сүйенсек, жыл сайын шамамен 280 миллиард тонна мұз еріп, мұхит деңгейіне тікелей әсер етеді. Бұл үдеріс арктикалық өңірді планетадағы климат өзгерісінің басты көрсеткіштерінің біріне айналдырады.
- Аралдың аумағы сирек кездесетін металдарды, мұнай мен табиғи газды қоса алғанда, пайдалы қазбаларға бай, дегенмен олардың өнеркәсіптік өндірісі қатал табиғи жағдайларға байланысты әзірше шектеулі. Ірі мемлекеттердің осы ресурстарға деген қызығушылығының артуы өңірге қосымша геосаяси маңыз береді. Кейбір талдаушылар бұл өлкені Арктиканың табиғи байлығы үшін болашақ күрестің ықтимал алаңы деп атайды.
- Мұндай ауқымды аумаққа қарамастан, бұл өлкенің өсімдіктер дүниесі айрықша кедей – мұнда ағаш дерлік кездеспейді, ал өсімдіктер әлемі аласа бұталармен, мүктермен және қыналармен ғана шектеледі. Мұндай тапшылық қысқа жаз мезгілі мен тамыр жүйесінің дамуына кедергі келтіретін мәңгі тоңмен түсіндіріледі. Соған қарамастан, тіпті осындай жағдайда да жергілікті тундра жазда жарқын түстермен көмкеріліп, қоршаған мұздықтармен күтпеген қайшылық жасайды.
Осы мұзды алыпты зерттеу географиялық атаулар мен алғашқы әсердің қаншалықты алдамшы болатынын айқын дәлелдейді. Аралдың қатал табиғаты зерттеушілерден нағыз батылдық пен табандылықты талап ететін көптеген құпияны бойында сақтайды. Бұл аумақтың тағдыры климаттың өзгеруінен бастап ұлы державалардың геосаяси мүддесіне дейін, планетамызда өтіп жатқан жаһандық үдерістермен тығыз байланысты. Мүмкін, дәл осы жерде, шексіз қар мен мұзды кеңістіктің арасында, адамзат бір күні бүкіл Жердің болашағы туралы маңызды сұрақтарға жауап табатын шығар.
