Ұлы қалалар кездейсоқ пайда болмайды, олардың құрылуы әрдайым географиямен, саудамен және адамдардың кез келген жағдайда өмірді реттеуге деген ерік-жігерімен айқындалады. Мыңдаған жылдар бойы сауда жолдарының түйіскен жерінде отырықтар өсіп, біртіндеп тұтас аймақтардың мәдени және саяси орталықтарына айналды. Орталық Азия әлемге осындай қалалардың көптеген үлгілерін сыйлады, олардың қатарында Самарқанд, Бұхара, Хиуа бар, алайда дәл Ташкент қазіргі Өзбекстанның астанасы және бүкіл аймақтың ең ірі мегаполисі болып табылады. Оның атауы аударғанда «тас қала» деген мағынаны білдіреді, дегенмен халық арасында ол ежелден «нан қаласы» деп аталады, бұл дастарханның молшылығы мен тұрғындардың қонақжайлылығын білдіреді. Бұл қала жер сілкіністерін, шапқыншылықтарды, кеңестік қайта құруды бастан өткерді және Орталық Азияда теңдессіз сұлу метрополитен – жер асты сарайын иеленді. Алдыңызда Ташкентті күтпеген және қызықты қырынан ашатын он бес дерек ұсынылған.
- Ташкент – Орталық Азиядағы ең көне қалалардың бірі, оның тарихы екі мың жылдан астам уақытты қамтиды. Бұл жердегі елді мекен туралы алғашқы деректер біздің заманымызға дейінгі ІІ–І ғасырларға жатады, сол кезде мұнда сауда және қолөнер орталығы қалыптасқан болатын. Ұлы Жібек жолы бағыттарының түйіскен жеріндегі тиімді орналасуы қалаға тауарлардың, саудагерлердің және мәдени ықпалдардың тұрақты ағынын қамтамасыз етті.
- Қаланың атауы екі түркі сөзінен құралған, олар – «таш» яғни «тас» және «кент» яғни «қала» немесе «елді мекен». Бұл есімнің шығу тегі туралы бірнеше нұсқа бар, кейбіреулер оны жергілікті жердің тасты топырағымен байланыстырса, басқалары жартастар арасында тұрғызылған қала туралы сөз болғанын айтады. Қалай болғанда да, «тас қала» уақыт өте келе өздерінің қатаң атауынан алыстап, тірі, жасыл және халық көп мегаполиске айналды.
- Бүгінде Ташкент тек Өзбекстанның ғана емес, бүкіл Орталық Азияның ең ірі қаласы болып саналады. Астана тұрғындарының саны үш миллионнан асады, ал маңайдағы елді мекендермен қосқанда агломерация халқы әлдеқайда көп. Қалалық инфрақұрылым ауқымы, университеттер мен мәдени мекемелер саны жағынан Өзбекстан астанасы аймақта көшбасшылық позицияны сенімді түрде иеленеді.
- 1966 жылдың сәуірінде қала магнитудасы шамамен 7,5 баллға жететін қиратушы жер сілкінісін бастан өткерді. Табиғат апаты тұрғын үй қорының елеулі бөлігін жойып, жүздеген мың адамды баспанасыз қалдырды, кейбір деректер бойынша шамамен 300 000 адам бірнеше минут ішінде үйлерінен айырылды. Кеңес Одағы қалпына келтіруге орасан зор ресурстар жұмсады, сөйтіп бірнеше жыл ішінде қираған орындарда кең даңғылдары мен заманауи аудандары бар іс жүзінде жаңа қала бой көтерді.
- Дәл жер сілкінісінен кейін Ташкентте метрополитен салу туралы шешім қабылданды. Жер асты көлігі билік органдары үшін көлік мәселесін шешудің практикалық құралы ғана емес, қаланың қайта түлеуінің символы ретінде де қарастырылды. Алғашқы желі 1977 жылы ашылып, Ташкентті бүкіл Орталық Азияда метрополитен иеленген алғашқы қалаға айналдырды, бұл аймақтың кез келген басқа қаласынан ондаған жылдарға озып кетті.
- Ташкент метрополитені әлемдегі ең әдемілердің бірі болып саналады. Әрбір станция бірегей сәулеттік стильде безендірілген, онда мозаика, өрнектер, витраждар, ұлттық оюлар және мәрмәр әрлеуі қолданылған. «Ғарышкерлер» станциясы футуристік ғибадатхананы еске салса, «Пахтакор» майоликамен мол безендірілген, ал «Әлішер Науаи» ортағасырлық шығыс сәулетінің мотивтерін қайталайды, мұндағы әрбір зал жер астындағы мұражай залы секілді.
- Қаланың бейресми атауындағы «нан» сөзі жергілікті мәдениеттің аспаздық молшылығын бейнелейді. Ташкенттіктер қонақжайлылығымен танымал, ал мұнда үстелді палау, самса, лағман, тандыр нан және басқа да ондаған тағам түрлерімен мол әрі әртүрлі етіп жабу дәстүрге айналған. Әйгілі ташкенттік нан – тән өрнегі бар дөңгелек лепешкалар – қаланың символы саналады және жергілікті дәстүр бойынша оны төменгі жағымен жоғары қаратуға болмайды.
- Қала Екінші дүниежүзілік соғыс жылдарында маңызды стратегиялық мәнге ие болды. Мұнда Кеңес Одағының батыс аймақтарынан жүздеген зауыттар, мыңдаған мамандар және тұтас ғылыми институттар эвакуацияланды. Ташкент майданды техникамен және жабдықпен қамтамасыз ететін ірі өнеркәсіптік тылға айналды, бұл Өзбекстан астанасының бейнесі мен экономикалық бейнесін мәңгілікке өзгертті.
- Ескі қала – «Эски шахар» – бүгінгі күнге дейін ортағасырлық шығыс кварталының атмосферасын сақтап қалған. Тар көшелер, саз кірпіштен салынған дуалдар, жайылып өскен шынарлар астындағы шайханалар және дәмдеуіштер базары дәл жанындағы кең кеңестік даңғылдармен айқын контраст тудырады. Бұл аудан бойынша серуендеу бір мезетте бірнеше дәуір арқылы саяхаттағандай сезім тудырады.
- Ташкент – көрнекті ғалымдардың, ақындардың және мәдениет қайраткерлерінің отаны. Мұнда бүкіл Өзбекстан бойынша көшелерге, театрларға және метро станцияларына есімі берілген ұлы өзбек ақыны Әлішер Науаи өмір сүріп, шығармашылықпен айналысты. Қаланың академиялық дәстүрі ислам әлемінің түкпір-түкпірінен келген теологтар, астрономдар және математиктер білім алған ортағасырлық медреселерге барып тіреледі.
- Кеңес өкіметі жылдарында Өзбекстан астанасы бүкіл Шығыстың ірі ғылыми және білім беру орталығына айналды. Мұнда ондаған жоғары оқу орындары, академиялық институттар және зерттеу зертханалары ашылып, Азия, Африка және араб елдерінен студенттерді тартты. Бұл дәстүр сақталып қалды, бүгінде қалада Вестминстер және Турин политехникалық университеттері сияқты жетекші шетелдік жоғары оқу орындарының филиалдары жұмыс істейді.
- Ташкенттік «Шорсу» базары – бүкіл аймақтағы ең көне жабық нарықтардың бірі. Сауда қатарларының үстіндегі үлкен күмбез ауданның сәулеттік үстемдігіне айналды, ал нарықтың өзі бірнеше ғасыр бойы үздіксіз жұмыс істеп келеді. Мұнда жаңа піскен жемістер мен дәмдеуіштерден бастап мата, керамика және дәстүрлі музыкалық аспаптарға дейін бәрін табуға болады.
- Ташкент климаты күрт континенталды сипатқа ие, жазы ыстық әрі құрғақ, ал қысы салыстырмалы түрде суық болады. Жазда температура жиырық градустан асып кетеді, сондықтан қалалық мәдениет тарихи тұрғыдан көлеңке, су және ағаштар астындағы ашық шайханалар айналасында қалыптасты. Жүздеген арықтар – кішігірім суару каналдары – кондиционерлер пайда болғанға дейін әлдеқашан ескі қала көшелерін тіліп өтіп, табиғи салқындату жүйесін құрады.
- Өзбекстан астанасы туристік орталық ретінде белсенді дамып, халықаралық танымалдылығын арттыруда. Соңғы жылдары мұнда жаңа қонақ үйлер пайда болды, тарихи кварталдар қалпына келтірілді, Еуропа және Азия қалаларына тікелей әуе рейстер желісі кеңейтілді. Визалық режимді либерализациялау және «Жібек жолы туризміне» деген қызығушылықтың артуы шетелдік қонақтар ағынының бірнеше есе өсуіне әкелді.
- Ташкент – ежелгілік пен заманауилық таңғажайып үйлесімділікпен өмір сүретін қала. Мұнда ХV ғасыр мешіттерінің жанында шыны бизнес-орталықтар тұр, ал тұрғындар түнгі базарда да, заманауи сауда кешенінде де бірдей табиғи сезінеді. Бұл қабілет – өз бет-бейнесін жоғалтпай, әртүрлі дәуірлерді бойына сіңіру – мүмкін, қаланың ерекше тартымдылығын айқындайтын басты ерекшелігі болып табылады.
Ташкент – тағдыры бүкіл аймақтың бурханды тарихымен, мәдени қабаттарымен және сарқылмас өмірлік энергиясымен үндесетін қала. Жер сілкінісінен қирап, қайта салынған, дәуірлер мен саяси жүйелердің ауысуын бастан өткерген ол дастарханның молшылығын да, жер асты сарайларының сұлулығын да, білімге деген ұмтылысты да сақтап қалды. Мұндай қалалар саяхатшыға жай ғана көрікті жерлерді емес, өткен мен осы заманның арасындағы тірі диалогты ұсынатындығымен құнды. Орталық Азияға деген әлемдік туризмнің өсіп келе жатқан қызығушылығы Өзбекстан астанасын назар орталығына қояды және ол бұл сынды қабылдауға әбден дайын. Мұнда бір рет болған адам, әдетте, қайта оралуға нақты ниетпен кетеді.
