Жер картасында адам ең алғаш табан тіреместен бұрын-ақ қиялды баурап алатын орындар бар. Кейбір елдер сәулет кереметтерімен, кейбіреулері асхана дәстүрлерімен немесе табиғат ғажайыптарымен танымал, бірақ ежелгі тарихты, тірі мифологияны және халықтың қайталанбас мінезін бір бойына сыйдырғандар аз кездеседі. Ирландия дәл сондай мекендердің біріне жатады – Еуропаның солтүстік-батыс шетінде жатқан шағын арал тұман мен аңызды тең дәрежеде бойына сіңірген. Оны Зүмірет арал деп атайды, себебі жиі соғатын Атлант жаңбырлары жасыл шалғындардың таңқаларлық өңін сақтайды, ал бұл атау ирландтық рухтың ерекше белгісіне айналған. Хэллоуинді, Джеймс Джойсты және «Гиннесс» сырасын дүниеге берген бұл ел күні бүгінге дейін сан сырын сақтайды – ал төмендегі он сегіз дерек сол сырлардың кем дегенде бір бөлігін ашуға көмектеседі.
- Бүкіл аралда бірде-бір жылан жоқ – бұл аңыз емес, ғылыми тұрғыдан дәлелденген шындық. Бір болжамға сүйенсек, соңғы мұзды дәуір аяқталғаннан кейін теңіз деңгейінің көтерілуі аралды материктен бөліп тастады, ал бауырымен жорғалаушылар жаңа мекенге жеткенше мүмкіндік табылмады. Халықтық дәстүр болса жыландарды теңізге айдап жіберген еңбекті аралдың қамқоршысы Әулие Патрикке балайды.
- Бүгінде бүкіл дүниеге танымал Хэллоуин мерекесінің отаны дәл осы жер. Оның тікелей бабасы кельттердің Самайн мерекесі болып есептеледі – жаздың аяқталуын белгілейтін бұл ежелгі тойда тірілер мен өлілер әлемінің арасындағы шек мүлдем жойылады деп сенген. XIX ғасырда Ирландия эмигранттары дәстүрді Солтүстік Америкаға алып барды, ол жерден ол кейіннен бүкіл планетаға жайылды.
- Ирланд тілі үндіеуропалық тілдер отбасының кельт тармағына жататын Еуропаның ең көне тірі тілдерінің бірі болып саналады. Мемлекет оны сақтап қалу жолында зор күш жұмсайды – гэль тілі елдің бірінші ресми тілі мәртебесін иеленеді, мектептерде міндетті түрде оқытылады және барлық жол белгілерінде ағылшын тілімен қатар жазылады. Ирланд тілі күнделікті қарым-қатынас тілі ретінде сақталған аймақтар «гэлтахт» деп аталады және ерекше мәдени мәртебеге ие.
- Аралдың халқы 1845–1852 жылдардағы Ұлы аштыққа дейінгі деңгейге әлі күнге жете алған жоқ. Сол кезде фитофтора індетінен картоп егінінің жойылуы шамамен бір миллион адамның өліміне және тағы бірнеше миллион адамның жаппай қоныс аударуына алып келді – бүгінде республикада екі ғасыр бұрынғыдан да аз адам тұрады. АҚШ-қа, Канадаға, Австралияға және Ұлыбританияға шашырап кеткен ирландтық диаспора ондаған миллион адамды қамтиды – бұл сан аралдың өз халқынан айтарлықтай асып түседі.
- Үш жапырақша – тек туристік сувенир емес, ерте христиандық дәстүрге тамыр тартқан терең мәнді ұлттық рәміз. Аңыз бойынша Әулие Патрик дәл осы жоңышқа жапырағын пайдаланып, ирланд пұтқа табынушыларына Қасиетті Үштік ұғымын түсіндірген. Бүгінде үш жапырақша елдің бейресми рәмізіне айналып, ұлттық спорт командаларының формаларын безендіреді.
- Ирландия халқы ешқашан аса көп болмағанымен, осы арал дүниежүзілік деңгейдегі жазушылардың тұтас шоғырын дүниеге берді. Джонатан Свифт, Оскар Уайльд, Бернард Шоу, Уильям Батлер Йейтс және Джеймс Джойс – бәрі де осы аралда туған. Ирландиядан шыққан төрт Нобель сыйлығының лауреаты – осындай шағын ұлт үшін бұл бөлек сөз болатын ерекше көрсеткіш.
- Ирланд фольклорындағы «ши» немесе «сидхе» деп аталатын перілер қанатшалы сүйкімді жандықтар емес, қатар әлемде тіршілік ететін күшті және кейде қауіпті тіршілік иелері. Оларға деген сенім сонша терең болды, тіпті XX ғасырда да құрылысшылар «пері төбелерін» аралап өтетін, сол жерлердің иелерін мазаламастан сақтанатын. Ауылдық жерлердегі кейбір жолдар дәл осындай мекендерді айналып өту үшін бұралаңдатып салынған.
- «Гиннесс» қара ирланд стауты 1759 жылы Дублинде Артур Гиннесспен тоғыз мың жылдық жалдау шартына қол қойылған пивоварняда алғаш рет қайнатылды. Бүгінде бұл сусынның шамамен он миллион пинті күн сайын дүниенің төрт бұрышында ішіледі, ал Дублиндегі «Сент-Джеймс Гейт» пивоварнясы Еуропаның ең көп баратын туристік нысандарының біріне айналған.
- Атлант мұхитының үстінде 214 метрге дейін тік жартасты Клиффс-оф-Мохер жыл сайын бір жарым миллионнан астам туристті тартады. Ашық күні осы жартастардан Аран аралдарын, Голуэй шығанағын және Коннемара тау сілемін айқын көруге болады, бұл маршрутты Еуропа жағалауындағы ең таңқаларлық серуендердің біріне айналдырады.
- Ирландия пабтары дәстүрлі түрде тек ішімлік ішетін мекен емес, қоғамдық орталық қызметін атқарған сирек елдердің бірі. Мұнда жиналыстар өткізіліп, жаңалықтар талқыланды, тірі музыка жаңғырды және әңгімелер ауызша тарады – паб шағын қауымдастықтардың қоғамдық өмірінің тірегі болды. Осындай мекемелерде орындалатын сессиялық ирланд музыкасы ЮНЕСКО-ның материалдық емес мұра тізіміне енгізілген.
- 1916 жылғы Пасха көтерілісі аралдың тағдырын өзгертіп, тәуелсіздік жолындағы күрестің бетбұрысты кезеңіне айналды. Шағын топ Дублиннің түйінді ғимараттарын басып алып, Ирланд республикасын жариялады – көтеріліс бір аптада басып-жаншылды, бірақ оның жетекшілерінің дарға асылуы қоғамдық пікірді толқытып, 1922 жылы тәуелсіз мемлекеттің құрылуын жеделдетті.
- Христиандық кресті сипатты сақиналы тоғысу нүктесімен ұштастыратын кельт кресті дәл ирланд және шотланд топырағында қалыптасты. Сақинаның шығу тегі толық анықталмаған – зерттеушілердің бір бөлігі оны христианға дейінгі күн рәмізі деп санаса, енді біреулері оны ауыр тас жиегін ұстап тұру үшін пайдаланған деп түсіндіреді.
- Ел Еуропадағы демографиялық құрылымы ең жас елдердің біріне жатады – халықтың орташа жасы көршілес мемлекеттердің басым бөлігінен төмен. Бұл жоғары туу деңгейінің тарихи дәстүрі мен бұрын біртекті болған қоғамды көпұлтты кеңістікке айналдырған салыстырмалы жақын иммиграция толқынының жемісі.
- Бойн өзені алқабындағы мегалиттік зират Ньюгрейндж Мысыр пирамидалары мен Стоунхенджден шамамен бес жүз жылға ежелгі. Бұл ғимараттың таңқаларлық ерекшелігі – қысқы күн тоқырауы күні күн сәулесі арнайы саңылаудан өтіп, ішкі камераны дәл он жеті минут бойы жарықтандырады.
- Ирландия конституциясы азаматтардың жеке құқықтарын тікелей Алла алдында бекіткен сирек елдердің бірі болып табылады – негізгі заңның кіріспесі Қасиетті Үштіктің атынан басталады. Сонымен бірге мемлекет зайырлы болып қала береді, соңғы онжылдықтарда бірқатар либерал реформалар жүргізілді, соның ішінде 2015 жылы референдум арқылы бір жынысты некелер заңдастырылды.
- Ұлттық спорт түрі – гэль футболы – кәдімгі футболдың, регбидің және баскетболдың аралығындағы ерекше ойын болып табылады, оның дүниежүзінде тікелей ұқсасы жоқ. Тағы бір дәстүрлі ойын – хёрлинг – планетадағы ең ежелгі командалық ойындардың бірі деп саналады, оның туралы мың жылдық ортағасырлық қолжазбаларда да деректер кездеседі.
- Дублиндегі Тринити-колледж шамамен 800 жылы ирланд монахтары жасаған нұрлы Інжіл қолжазбасы «Келлс кітабын» сақтайды. Бұл бүкіл әлем мәдениетіндегі ортағасырлық каллиграфия мен кітап өнерінің ең жетілген үлгілерінің бірі – қолжазба беттерінің өрнегі мен он екі ғасырдан бері жарқырауын жоғалтпаған бояулардың байлығы таңдандырады.
- «Whiskey» сөзі ирланд тілінен шыққан – ол «өмір суы» деген мағынаны беретін гэль тіліндегі «uisce beatha» тіркесіне барып тіреледі. «E» әрпімен жазылатын ирланд нұсқасы жергілікті өнімді шотланд «whisky»-інен ажыратады, бұл айырмашылық білгірлер үшін принципті мәселе болып саналады. Аралдағы дистилляция дәстүрінің бірнеше ғасырлық тарихы бар – бүгінде ирланд виски халықаралық нарықты жаулап, нағыз ренессанс бастан кешіруде.
Ирландия – ежелгі заман мен қазіргі кез бір-біріне қарамай емес, ерекше үйлесімде өмір сүретін ел. Жаулаушылықты, аштықты және халықтың жаппай қоныс аударуын бастан өткерген арал тілін, мифологиясы мен мәдени болмысын сирек кездесетін тұтастықпен сақтап қалды. Бұл шағын ұлттың әлемдік әдебиетке, музыкаға және мерекелік дәстүрлерге тигізген ықпалы оның географиялық мөлшерімен мүлдем сәйкес келмейді – бұлай болуы өзі ирланд халқының табиғатына біткен ерекше шығармашылық рухтан хабар береді. Зүмірет аралда бір рет болған адам үшін қалған барлық жерлер сәл солғынырақ боп көрінеді – тіпті ауыспалы мағынасында да.
