Біздің планетамыз адам санасы толық түсіне алмайтын биологиялық байлыққа ие экожүйелерді жасырып жатады. Жердің кейбір бұрыштары соншалықты тірі жаратылысқа тығыз қоныстанған, ғалымдар онда жаңа түрлерді дерлік жыл сайын ашуда. Мұндай жерлердегі тіршілік тығыздығы тіпті ең тәжірибелі натуралисттің де барлық ақылға қонымды болжамынан асып түседі. Жалғыз ғана бір ағаш өз бойында жәндіктердің, құстардың және ұсақ сүтқоректілердің тұтас әлемін сыйдыра алады. Сөз – кейде бір бағанда тұтас Англиядағыдан да көп құмырсқа түрі кездесетін тропикалық орман, джунгли туралы болмақ. Осы буырқанған жасыл әлемдер жайлы жиырма бес қызғылықты дерекке тоқталайық.
- Тропикалық ормандар құрлықтың небәрі алты пайызын ғана алып жатады, дегенмен онда белгілі өсімдік пен жануар түрінің жартысынан астамы шоғырланған. Мұндай тіршілік шоғыры жыл бойы тұрақты жылы климат пен мол жауын-шашынмен түсіндіріледі. Дәл осы жағдайлар үздіксіз эволюция мен түр түзілуіне тамаша орта жасайды.
- Орманның шатыры деп аталатын жоғарғы қабат жүздеген метр биіктікте өзінше жеке әлем қалыптастырады. Көптеген жануар өз өмірін дерлік толығымен сол жерде өткізіп, төмендегі көлеңкелі жерге тіпті түспейді де. Ғалымдар осы қиын жететін биологиялық қабатты зерттеу үшін арнайы аспалы көпірлер мен кран пайдаланады.
- Энтомолог Терри Эрвин жетпісінші жылдары Панамада бір ғана ағаштың басын инсектицидпен түтіндетіп, атақты тәжірибе жасады. Жиналған материал буынаяқтылардың орасан алуан түрлілігін көрсетті, соның ішінде жалғыз құмырсқаның өзінен жүздеген түр табылды. Дәл осы тәжірибе бір тропикалық ағаш түрлік байлығы жағынан тұтас еуропалық мемлекеттен асып түсе алады деген пікірдің негізіне айналды.
- Амазонка орманы бірнеше оңтүстік америкалық мемлекеттің аумағын қамтитын, планетадағы осындай өсімдіктің ең ірі массиві саналады. Оның ауданы бес жарым миллион шаршы шақырымнан асады, бұл тұтас бір құрлықтың мөлшерімен теңеседі. Амазонка өзенінің алабы сонымен қатар Оңтүстік Американың құрлық бөлігінің едәуір бөлігін ылғалмен қамтамасыз етеді.
- Конго орман массиві әлемдегі тропикалық экожүйелер арасында ауқымы бойынша екінші орында тұр. Аймақ жазық горилла, орман пілі және эндемикалық маймыл түрлерінің көптеген өкіліне пана болады. Орталық Африканың бірнеше елінде саяси тұрақсыздықтың болуы, өкінішке қарай, осы бірегей аймақта толыққанды ғылыми жұмыс жүргізуге кедергі келтіреді.
- Тығыз ағаш жамылғысының астындағы топырақ оның құнарлылығы туралы кең тараған қате пікірге қарамастан, қоректік заттарға таңғаларлықтай кедей. Барлығына жуық минерал топыраққа жиналудың орнына тірі биомассада тікелей айналымда жүреді. Дәл осы себептен мұндай өсімдікті ауыл шаруашылығы қажеттілігі үшін кесу жиі жердің тез сарқылуымен аяқталады.
- Кейбір ағаш алпыс метр биіктікке дейін өсіп, жабындықтан жоғары шығып тұратын жеке төбе қалыптастырады. Мұндай алыптарды эмерджент деп атайды, себебі олардың бұтағы жалпы жасыл кілемді сөзбе-сөз тесіп өтеді. Мұндай алыптар олжаны қол жетпес биіктіктен аңдитын жыртқыш құстарға жиі пана болады.
- Түрлер арасындағы симбиоздық қатынас мұнда керемет күрделілік пен өзара тәуелділік дәрежесіне жетеді. Кейбір өсімдік-иесі шөпқоректі жәндіктерден қорғау шартымен құмырсқаға тұруға қуыс сабақ ұсынады. Мұндай ынтымақтастық миллиондаған жыл бойы дамып, табиғи сұрыптаудың таңғаларлық қырағылығын көрсетеді.
- Жаңбырлы орман миллиардтаған өсімдіктің үздіксіз фотосинтез процесінің арқасында планетадағы оттегінің едәуір бөлігін өндіреді. Сонымен қатар олар зор көлемдегі көмірқышқыл газын сіңіріп, жаһандық климаттың маңызды реттеушісі қызметін атқарады. Осы қызметіне байланысты мұндай экожүйені жиі Жердің өкпесі деп атайды, дегенмен ғалымдар осы теңеудің дәлдігіне қатысты пікірталас жүргізеді.
- Ағашкескіштер тұқымдасына жататын уытты бақалар жыртқышқа қауіп туралы хабарлайтын жарқын ескерту түсімен ерекшеленеді. Кейбір түрдің тері бөлінділері соншалықты у, жергілікті тайпалар оларды дәстүрлі түрде аңшылық жебесіне жағу үшін пайдаланған. Қауіпті беделіне қарамастан, мұндай қосмекенділердің мөлшері сирек ұзындығы екі сантиметрден асады.
- Кейбір жыртқыш өсімдік арнайы бейімделу арқылы ұсақ жәндіктерді аулап, қоректік заттың тапшы рационын толықтырады. Құмыра тәрізді өсімдік ыдыстың жиегінде тәтті нектармен олжаны тартатын ас қорыту сұйықтығы бар аулағыш ыдыс қалыптастырады. Мұндай стратегия минералға кедей орман учаскесінде де өсімдіктерге аман қалуға мүмкіндік береді.
- Салыстырмалы шағын аумақтағы ағаш түрінің саны кез келген ботаниктің қиялын таңғалдыра алады. Перулық орманның бір гектарында зерттеушілер бір мезгілде үш жүзден астам түрлі ағаш түрін санап шыққан. Салыстыру үшін айтсақ, бүкіл Солтүстік Америка аумағы әлдеқайда үлкен алаңда мұндай алуан түрлілікті одан аз көрсетеді.
- Заманауи медицинаның көптеген дәрі-дәрмегі бастапқыда дәл тропикалық белдеу өсімдіктерінің арасынан табылған. Безгекке қарсы қолданылатын хинин оңтүстік америкалық орманда өсетін хин ағашының қабығынан алынады. Фармацевтика компаниялары жаңа перспективалы қосылысты іздеп, жергілікті флораны белсенді зерттеуін жалғастыруда.
- Мұндай экожүйелерде мыңдаған жыл тұрып жатқан байырғы халық жергілікті өсімдік пен жануар туралы орасан білім жинақтаған. Олардың дәстүрлі медицинасы белгілі бір шөптің емдік қасиетін түсінуде батыс ғылымынан жиі озып отырған. Өкінішке қарай, орманның кесілуі мен сыртқы әлеммен байланыс осы бірегей мәдени дәстүрді біртіндеп өшіруде.
- Chrysopelea туысына жататын ұшатын жылан денесін жалпайтып, қанат тәрізді нәрсе жасау арқылы ағаштар арасында желбіреп ұша алады. Мұндай қозғалу тәсілі бауырымен жорғалаушыға қауіпті жерге түспей-ақ бағаналар арасында тиімді өтуге көмектеседі. Мұндай ұшу қашықтығы қолайлы жағдайда кейде жүз метрден асады.
- Жапырақ кескіш құмырсқа планетадағы барлық жәндіктің арасында ең күрделі әлеуметтік құрылымның бірін ұйымдастырады. Жұмысшы даралар жапырақ кесіндісін жер асты камерасына тасып, онда жеуге жарайтын арнайы саңырауқұлақ өсіреді. Жәндіктің мұндай ауыл шаруашылығы адамның егіншілігінен тәуелсіз, миллиондаған жыл эволюция бойы дамыған.
- Мұндай аймақтағы жауын-шашын мөлшері жыл сайын бірнеше мың миллиметрге жетуі мүмкін, бұл қоңыржай ендіктің көрсеткішінен бірнеше есе асады. Ауаның тұрақты ылғалдылығы мүк, папоротник және түрлі эпифит өсімдіктің өсуіне тамаша жағдай жасайды. Көптеген орхидея түрі сәтті гүлдеу үшін дәл осындай дымқыл микроклиматты қалайды.
- Айқайлаушы маймыл жалпы алғанда планетадағы құрлық сүтқоректілерінің арасында ең қатты дауыстардың бірін иеленеді. Олардың тән гүрілі тығыз өсімдік арасынан төрт шақырымнан асатын қашықтыққа таралады. Мұндай дыбыстық сигнал топты көрші үйірлер арасындағы тікелей қақтығысты болдырмай, аумақтық шекараны белгілеуге көмектеседі.
- Орман кесудің қарқыны бүкіл әлемдегі экологтар мен климат мамандары арасында елеулі алаңдаушылық тудыруда. Жыл сайын ауыл шаруашылығы, пайдалы қазба өндіру және заңсыз кесу салдарынан осындай экожүйенің миллиондаған гектары жойылып жатыр. Мұндай ауқымдағы шығын адамзат әлі зерттеп үлгермеген мыңдаған түрдің қайтымсыз жоғалуына қауіп төндіреді.
- Кейбір өсімдік бұл процесті белгілі бір климаттық циклмен үйлестіріп, тек бірнеше жылда бір рет қана гүлдей алады. Жаппай гүлдену деп аталатын мұндай құбылыс негізінен Оңтүстік-Шығыс Азия орманында байқалады. Ғалымдар мұндай сирек әрі әсерлі биологиялық үйлесімділікті іске қосатын дәл тетікті әлі зерттеп жатыр.
- Мұндай экожүйе ішіндегі өзен жиі оны қоршаған құрлықтағы өсімдіктен кем түспейтін түрлік байлыққа ие болады. Амазонка мен оның салалары атақты пираньяны қоса, тұщы судағы бірнеше мың балық түріне пана болады. Осы судың кейбір тұрғыны алыс салалардың қиын жетуіне байланысты ғылымға дерлік беймәлім күйінде қалып отыр.
- Жабындық зерттеу станциясы ғалымдарға табиғи мекендеу ортасына үздіксіз араласпай-ақ жануар өмірін бақылауға мүмкіндік береді. Арнайы алаң мен аспалы жол ересек ағаштың бұтақтары арасында жерден жоғары биіктікте орналастырылады. Мұндай инфрақұрылым адамзаттың орманның жоғарғы қабатындағы жасырын өмір туралы түсінігін айтарлықтай кеңейтті.
- Тропикалық белдеудегі кейбір көбелек түрі бақылаушыны қанатының жайылымы дерлік отыз сантиметрге жететін мөлшерімен таңғалдырады. Жарқын, құбылмалы түс жәндіктерге серігін тартуға да, мөлшерін алдамшы көрсету арқылы ықтимал жыртқышты үркітуге де көмектеседі. Коллекционерлер ғасырлар бойы осындай үлгі үшін аңдып, кейде жабайы популяцияға сезілерлік нұқсан келтірген.
- Мұндай орманның биомассасында жинақталған көміртек қоры планетаның жаһандық жылынуын тежеуде шешуші рөл атқарады. Өсімдіктің кесілуі мен кейінгі өртелуі ғасырлар бойы үздіксіз өскен көміртекті лезде босатады. Халықаралық бағдарламалар мұндай экожүйені өнеркәсіптік игерудің орнына сақтауды қаржылай ынталандыруға барған сайын белсенді ұмтылуда.
- Ғалымдар мұндай аумақтың ең қиын жетер бұрыштарында жаңа өсімдік пен жануар түрін дерлік жыл сайын ашуын жалғастыруда. Кейбір организм орман кесудің қарқыны салдарынан өзінің табиғи мекендеу ортасы жойылғаннан кейін ғана ғылымға сипатталып отыр. Мұндай уақытпен жарыс планетаның аман қалған тың учаскесін жеделдете зерттеудің аса қажеттілігін баса көрсетеді.
Тропикалық ормандар эволюция тіршіліктің керемет алуан пішінін жасауды жалғастырып отырған соңғы шынайы жабайы аумақтардың бірі саналады. Олардың тағдыры бүкіл планетаның болашағымен тікелей байланысты, себебі бұл экожүйе климатты реттеп, адамзат әлі зерттеп үлгермеген генетикалық қазынаны сақтайды. Кесілген әрбір ағаш ғылым тіпті бар екенін де білуге үлгермеген түрді өзімен бірге әкетуі мүмкін. Осы жасыл байлықтың нағыз ауқымын түсіну алғаш қарағанда шексіз және таусылмас болып көрінетін табиғи жүйенің нәзіктігіне басқаша көзқараспен қарауға мәжбүр етеді.
