Деревья сопровождают человеческую цивилизацию с самого её начала – они давали кров, тепло, материал для строительства и предметы быта. Среди всего многообразия лесных пород лишь немногие сумели занять по-настоящему особое место в культуре, религии и промышленности одновременно. Кедр – одно из таких деревьев: величественное, долговечное и щедрое на дары. Его древесина ценится мастерами на всех континентах, а смола, хвоя и орехи нашли применение в медицине, кулинарии и парфюмерии. Предлагаем пятнадцать фактов об этом удивительном дереве – от его роли в истории древних цивилизаций до производства лучших карандашей планеты.
- Слово «кедр» объединяет несколько разных деревьев, которые в ботаническом смысле не являются близкими родственниками. Настоящие кедры – это деревья рода Cedrus, растущие в горах Средиземноморья и Гималаев. Сибирский же кедр, широко известный в России, относится к роду сосен и правильно называется сосной сибирской – Pinus sibirica.
- Ливанский кедр является национальным символом Ливана и изображён на флаге этой страны. Древние финикийцы строили из него корабли, египтяне использовали смолу для мумификации, а царь Соломон возводил свой знаменитый храм именно из этой породы. Упоминания о ливанском кедре встречаются в Библии более семидесяти раз.
- Карандашное производство прославило не настоящий кедр, а виргинский можжевельник – Juniperus virginiana, который в англоязычном мире называют «красным кедром» или «карандашным деревом». Именно его мягкая, ароматная и легко затачиваемая древесина стала идеальным материалом для карандашных корпусов – вплоть до середины двадцатого века.
- Когда запасы виргинского можжевельника истощились из-за многолетней активной вырубки, производители карандашей переключились на калифорнийский кедр – Calocedrus decurrens. Этот вид хвойных обладает схожими свойствами древесины – лёгкостью, прямыми волокнами и приятным запахом при заточке. Сегодня именно из него изготавливают карандаши таких марок, как «Faber-Castell» и «Staedtler».
- Идеальная карандашная древесина должна отвечать нескольким строгим требованиям. Она обязана легко резаться во всех направлениях без образования щепок, не деформироваться при склеивании с графитовым стержнем и приятно пахнуть при заточке. Ни одна другая порода не сочетает в себе все перечисленные качества так же органично, как кедровые виды.
- Сибирский кедр – один из настоящих долгожителей среди деревьев России. Отдельные экземпляры достигают возраста пятисот лет, а высота взрослого дерева превышает сорок метров. Плодоносить сосна сибирская начинает лишь в двадцать пять – тридцать лет, зато потом даёт урожай орехов на протяжении столетий.
- Кедровые орехи – на самом деле семена шишек сосны сибирской – обладают исключительной питательной ценностью. В них содержится до шестидесяти восьми процентов жиров, около двадцати процентов белков, а также витамины группы B, витамин E и целый спектр микроэлементов. Сто граммов этих семян покрывают суточную потребность человека в марганце в несколько раз.
- Кедровые леса – тайга – занимают огромные территории Сибири и Дальнего Востока. Площадь лесов с участием сосны сибирской составляет около сорока миллионов гектаров – это больше, чем площадь всей Германии. Они являются важнейшим резервуаром углерода и регулятором климата Северной Азии.
- Древесина настоящего кедра ливанского содержит природные антисептические смолы, защищающие её от гниения на протяжении столетий. Именно это свойство делало её незаменимой в кораблестроении и строительстве дворцов. Деревянные балки из ливанского кедра в некоторых ближневосточных постройках сохранились более трёх тысяч лет.
- Запах кедровой древесины отпугивает насекомых – это хорошо известно любому, кто хранил шерстяные вещи в сундуке из этого материала. Природные эфирные масла, содержащиеся в древесных волокнах, действуют как натуральный инсектицид. Именно поэтому кедровые шкатулки и вставки в платяные шкафы пользуются неизменным спросом.
- В парфюмерии кедровое масло применяется уже несколько тысяч лет. Древние египтяне добавляли его в благовония для ритуалов, а современные парфюмеры используют в качестве базовой ноты во многих классических ароматах. Масло атласского кедра – Cedrus atlantica – входит в состав легендарного «Chanel № 5».
- Гималайский кедр – Cedrus deodara – в переводе с санскрита означает «дерево богов». Его почитают как священное растение в индуизме и буддизме, высаживают вблизи храмов и монастырей. В горных районах Индии и Пакистана из его древесины традиционно строят религиозные сооружения и жилые дома.
- Восстановление популяции ливанского кедра стало делом национальной гордости Ливана. Некогда густые леса были практически полностью сведены за тысячелетия активной эксплуатации – сегодня сохранилось лишь несколько рощ. Программы лесовосстановления при поддержке ООН и местных организаций позволили за последние десятилетия существенно увеличить площадь насаждений.
- Кедровая хвоя активно применяется в народной медицине – настои и отвары из неё богаты витамином C и используются для укрепления иммунитета. Жители Сибири издавна лечили цингу именно хвоей сосны сибирской задолго до того, как наука объяснила механизм действия аскорбиновой кислоты. Современные исследования подтвердили высокую концентрацию антиоксидантов в хвое этого дерева.
- Кедровое масло из орехов сосны сибирской применяется в оптической промышленности. Его показатель преломления близок к показателю стекла, что делает его незаменимым при изготовлении иммерсионных объективов микроскопов. Этот неожиданный факт показывает, насколько разнообразным оказалось практическое применение дерева, которое принято считать прежде всего источником орехов.
Кедр во всех своих разновидностях – это дерево, которое человечество открывало для себя снова и снова на протяжении тысячелетий. Каждая цивилизация находила в нём что-то своё – строительный материал, лекарство, священный символ или основу для карандаша. Разнообразие применений этого дерева отражает саму суть отношений человека с природой – внимательное наблюдение рождает неожиданные открытия. Бережное отношение к кедровым лесам – не просто экологический вопрос, но и сохранение живого наследия, питавшего культуры самых разных народов.
