Тау көлдері ғаламшардың ең таңғажайып табиғи нысандарының қатарына жатады, олар тау ауасының мөлдірлігін, қарлы шыңдардың шағылысуын және аңғарлардан табу мүмкін емес сол ерекше тыныштықты бойына жинаған. Осындай әрбір көл өз заңдылықтарымен өмір сүреді, маусымға, ауа райына және тәулік уақытына қарай түсін, су деңгейін және мінез-құлқын өзгертеді. Қазақстан Тянь-Шань тау жүйесінің елеулі бөлігін алып жатып, осындай қазыналардың көптегенін сақтауда, ал Көлсай көлдері олардың арасында мүлдем ерекше орын алады. Бір тау өзеніне тізбектелген үш су айдынынан тұратын бұл каскадты Солтүстік Тянь-Шаньның «көгілдір алқасы» деп атау дәстүрге айналған, бұл салыстыру оның құрамдас буындарының сұлулығы мен өзара байланысын дәл бередеді. Мұндағы су бұлттылыққа, күн сәулесінің бұрышына және беткі қабат астындағы тереңдікке байланысты изумруд түстен қою көкке дейін реңкін өзгертеді. Төменде келтірілген он екі дерек осы көлдерді олардың табиғи және мәдени маңыздылығында толық ашып көрсетеді.
- Көлсай көлдері Алматы облысының Кеген ауданында, Тянь-Шаньның солтүстік сілемдерінде, Алматыдан шамамен 330 шақырым қашықтықта орналасқан. Каскад тау мұздықтарынан ағып түсетін Көлсай өзенімен жалғасқан, әртүрлі биіктіктерде орналасқан үш су айдынынан тұрады. Төменгі көл теңіз деңгейінен шамамен 1818 метр биіктікте, ортаңғысы 2252 метрде, ал жоғарғысы шамамен 2700 метр биіктікке көтеріледі.
- Көлдердегі судың түсі үнемі өзгеріп отырады, бұл туристік буклеттерге арналған асыра сілтеу емес, нақты оптикалық құбылыс. Ашық ауа райында беткі қабат аспанның көгілдірін шағылыстырып, қанық лазурь реңкке ие болады, бұлыңғыр күндерде сұр-жасыл түске еніп, ал таңертең және күн батқанда алтын-янтарь реңктермен жарқырайды. Тереңдік осы палитраға ең терең жерлерде қою көк және дерлік қара реңктерді қосады.
- Төменгі көл ең қолжетімді әрі көп барылатын орын болып табылады, оған салыстырмалы түрде ыңғайлы жол апарады және негізгі туристік инфрақұрылым дәл осы жерде шоғырланған. Оның ұзындығы шамамен бір шақырымды құрайды, ал максималды тереңдігі шамамен 80 метрге жетеді. Дәл осы жерде қонақтардың көпшілігі алғашқы суреттерін түсіреді, келесі екі су айдынының сұлулығы төменгісінен асып түсетінін білмей-ақ.
- Ортаңғы көл каскадтағы ең көріктісі саналады және бірнеше шақырым жаяу жүруге дайын адамдарды ең көп тартады. Төменгі көлден ортаңғысына дейінгі жол қарағайлы орман арқылы өтетін жақсы белгіленген соқпақпен шамамен екі сағатты алады. Оның жағалауынан ашылатын панорама, яғни қарлы шыңдар, қою жасыл беткейлер және көгілдір су, Қазақстандағы ең көп суретке түсірілетін көріністердің бірі болып саналады.
- Жоғарғы көл орман шекарасынан жоғары орналасқан және оны альпілік шалғындар мен жартасты шығыңқы жерлер қоршап тұр. Оған жету әлдеқайда қиынырақ, көтерілу бірнеше сағатты және жақсы физикалық дайындықты талап етеді. Дегенмен дәл осы жерден Сарыбұлақ асуы мен Қырғызстан шекарасына көрініс ашылады, ашық ауа райында Ыстықкөл ойпатының қарлы массивтері көз алдыға келеді.
- 2007 жылы Көлсай көлдері көршілес Қайыңдымен бірге ұлттық парк мәртебесін алды. Қорғалатын аумақ 160 мың гектардан астам тау ормандарын, альпілік шалғындарды және мұздық алқаптарын қамтиды. Парктің құрылуы бақылаусыз туризмді шектеуге және бірегей экожүйені сақтау бойынша жүйелі жұмысты бастауға мүмкіндік берді.
- Ұлттық парктің биологиялық алуан түрлілігі таулы аймақ үшін таңқаларлық. Оның аумағында қар барыстары, қоңыр аюлар, арқарлар, еліктер және сілеусіндер мекендейді, бұл жануарлардың болуы өз кезегінде орынның жоғары экологиялық құндылығының куәсі болып табылады. Көлдерде форель балығы кездеседі, жергілікті түрлері де, кеңес дәуірінде жасанды түрде жіберіліп, тау суларына сәтті бейімделген кемпірқосақ форелі де бар.
- Тянь-Шань шыршасы – осы жерлердің бейнесін қалыптастыратын басты ағаш – су айдындарының айналасында қою жасыл қалың орман белдеуін жасайды. Жеке ағаштардың жасы екі жүз жылдан асады, ал олардың суда шағылысқан сымбатты силуэттері Көлсай пейзажының ажырамас бөлігін құрайды. Шыршаның бұл түрі Тянь-Шань эндемигі болып табылады және Қазақстанның қорғалатын өсімдіктері тізіміне енгізілген.
- Көлсай көлдері бірнеше шақырым қашықтықта орналасқан және 1911 жылғы жер сілкінісі нәтижесінде пайда болған әйгілі Қайыңды көлімен көршілес. Тасқын шатқалды бөгеп, қарағайлы орманды су астында қалдырды, бүгінде құрғақ ағаш діңдері судан тікелей шығып тұр, бұл көрініс соншалықты сюрреалистік болғандықтан, көптеген туристер арнайы осыны көру үшін келеді. Екі нысанды әдетте бір сапар аясында аралайды.
- Дәстүрлі түрде бұл жерлер қазақ көшпенділері үшін жазғы жайыт болып табылған, бүгінде де маңайда киіз үйлер тұр. Жергілікті тұрғындар жылқы шаруашылығы дәстүрлерін сақтап, туристерге тау соқпақтарымен атпен серуендеуді ұсынады, бұл жаяу жүргенде бірнеше күнді алатын маршруттарды игерудің ең органикалық тәсілдерінің бірі. Жазғы маусымда көлдер маңында тұратын отбасылардың қонақжайлылығы табиғаттың өзімен қатар туристік тәжірибенің бір бөлігіне айналды.
- Аймақтың сейсмикалық белсенділігі көл каскадының қалыптасуына тікелей әсер етті. Геологтар қазіргі ойпаттардың бейнесі мыңдаған жылдар бойы тектоникалық қозғалыстар мен мұздық әрекетінің нәтижесінде қалыптасқан деп санайды. Дәл осы себепті көлдердің жағалаулары тән жартасты профильге ие, шатқалдың тік қабырғалары тұйық, қорғалған кеңістік сезімін тудырады.
- Көлдерге деген туристік ағын қарқынды өсуде, жазғы маусымда төменгі көл апта сайын мыңдаған келушіні қабылдайды. Өсіп келе жатқан жүктеме нәзік тау экожүйесіне қауіп төндіреді, қоқысты утилизациялау, жағалауларды таптау және заңсыз балық аулау мәселелері табиғатты қорғау ұйымдарының назарына ілікті. Ұлттық парк әкімшілігі бір мезгілдегі келушілер санына лимиттер мен ақылы кіру жүйесін енгізді, бұл антропогендік қысымды ішінара азайтуға мүмкіндік берді.
Көлсай көлдері Қазақстан табиғаты өзін ең жетілген әрі бұзылмаған күйінде көрсететін орындардың бірі болып табылады, дәл осы қасиет оларды бір мезгілде баға жетпес байлыққа және мұқият қарым-қатынасты қажет ететін осал нысанға айналдырады. Мұндай орындардың бүкіл әлемдегі танымалдылығының артуы туристік қолжетімділік пен экожүйені сақтау арасындағы тепе-теңдік туралы өткір мәселені көтереді. Ұлттық парк әкімшілігі бастаған тұрақты туризмнің сауатты саясаты осы «алқаның» болашақ ұрпақтар үшін ұзақ өмірін қамтамасыз ете алады. Көлсай көлдері елдің басты табиғи визит карталарының қатарында орын алуға лайық, ол үшін оларға қосымша жарнама қажет емес, тек сенімді қорғау жеткілікті.
