Қазақстанның солтүстік өңірі бүкіл мемлекеттің тағдырымен тығыз астасқан талай қаланы бойында сақтайды. Осындай елді мекеннің бірі өз жолын дала шекарасындағы қарапайым әскери бекіністен бастады. Уақыт өте келе қарапайым қамал Еуразияның әр түкпірінен саудагерді тартқан гүлденген сауда орталығына айналды. Бұрынғы дәуірдің бай сәулет мұрасы бүгінге дейін осы қаланың көне көшесін безендіріп келеді. Осы елді мекеннің тарихын талай аңыз, тарихи құжат пен қызғылықты бөлшек қоршап тұр. Төменде республиканың нағыз солтүстік қақпасына айналған қала туралы ең қызғылықты мағлұматтар жинақталған.
- Аталған елді мекен 1752 жылы маусымда Есіл өзенінің оң жағалауында Әулие Петр ағаш қамалы ретінде негізі қаланды. Құрылысты Луцк полкінің драгуны, Нотебург полкінің жаяу солдаты мен Вологод драгун полкінің батальоны бірлесіп жүргізді. Бастапқыда бекініс Ресей империясының оңтүстік шекарасын қорғайтын Жаңа-Есіл қорғаныс сызығының құрамына кірді.
- Қамалды дұрыс алтыбұрыш пішінде, ауданы шамамен екі гектарды құрап, шеп ұзындығы төрт шақырымнан асатындай етіп тұрғызды. Биіктігі шамамен он екі фут жерден үйілген қорған оны, бекеттің бес қақпасы мен бірнеше күзет мұнарасы толықтырды. Бекініс бұрышында зеңбіректері бар бастион орналасып, олар периметрді қорғау үшін берік куртинамен өзара жалғанды.
- Болашақ қаланың орналасуы қоршаған жер бедерінің ерекшелігі арқасында стратегиялық тұрғыдан өте тиімді болды. Терең екі сай мен өзеннің тік жағалауы ықтимал жауды маневр жасау мүмкіндігінен айырды. Мұндай табиғи кедергі гарнизонды жоңғар көшпелісінің ықтимал шапқыншылығынан қорғауды едәуір жеңілдетті.
- Қамал қабырғасының ішінде әскери контингенттің қажетіне арналған казарма, ат қора, офицер үйі мен гарнизон шіркеуі орналасты. Оған қоса аумақта оқ-дәрі қоймасы, цейхгауз және жараланған солдатты емдеуге арналған шағын госпиталь болды. 1759 жылы-ақ мұнда әскери қызметші баласына арналған тұңғыш мектеп ашылды, бұл азаматтық инфрақұрылымның біртіндеп дамығанын білдіреді.
- Осы қоныстың негізі туралы Петр мен Павел атты екі айлакер аға-іні жайлы әсем аңыз бар. Аңызға сай дәл олар жаңа бекініс салу үшін Абылай ханнан жер алған. Бұл әңгіменің анық мифологиялық сипатына қарамастан, ол алғашқы қоныстанушының жаңа дала аумағын игеруге деген ұмтылысын бейнелейді.
- Негізі қаланғаннан кейін дерлік елу жылдан соң ғана қарапайым әскери бекініс толыққанды қала мәртебесіне ие болды. 1807 жылы қамал нағыз қала бастығына ие болып, кейінірек Омбы облысының округтік орталығына айналды. Мұндай өзгеріс осы елді мекеннің сауда-экономикалық маңызының біртіндеп артуы арқасында орын алды.
- Сауданың дамуы бұрынғы бекіністі он сегізінші ғасырдың соңына қарай бүкіл Жаңа-Есіл сызығының ең маңызды коммерциялық орталығына айналдырды. Мұнда жылына екі рет ірі жәрмеңке ұйымдастырылып, оған сауыдагер мен жергілікті ақсүйек мал және мал шаруашылығы өнімін саудалауға жиналатын. Тарихи құжатқа сай мұнда алмасатын дала тауарының көлемі көрші сібір қамалдарының жиынтық көрсеткішінен әлдеқайда асатын болған.
- Өсіп келе жатқан саудагерлер тобы қаланың орталық бөлігін белсенді түрде салып, бүгінде Подгора деп аталатын ауданды қалыптастырды. Дәл осы жерде, өзен жайылмасының жанында, бұрынғы ғасырдың қызу сауда өмірі қайнаған. Көптеген ғимарат мүсінделген мансарда мен ерекше пішінді терезесі бар тән сәулетті сақтап қалды, дегенмен ғимараттың бір бөлігі, өкінішке қарай, бүгінде қаңыраған күйінде тұр.
- Сақталған сәулет ескерткішінің арасында 1909 жылы классикалық модерн элементтерімен салынған саудагер Юзефович үйі ерекше назар аударады. Осы жобаның авторы кейін Алматыда көптеген ғимарат салған белгілі сәулетші А. П. Зенков болуы мүмкін деп болжайды. Мұндай сарайлар революцияға дейінгі дәуірдегі жергілікті саудагердің әл-ауқатын анық көрсетеді.
- Бұрынғы коммерсант Аркель үйі мен саудагер Стрелов дүкенінің ғимараты бүгінде Солтүстік Қазақстан облыстық тарихи-өлкетану мұражайының шатыры астында біріктірілген. Бұрынғы кезде осы құрылыстың бірінің жоғарғы қабатын қонақ үй, ал төменгі қабатын дайын киім дүкені алып жатқан. Енді мұражай қонағы осы жерде бүкіл солтүстік өңірдің көне тарихымен байланысты бірегей археологиялық олжаны көре алады.
- 1896 жылы қалаға тұңғыш теміржол пойызы келіп, бұл осы елді мекеннің әрі қарайғы экономикалық тағдырын түбегейлі өзгертті. Кейінірек қала арқылы атақты Транссібір магистралінің тармағы өтіп, оның көліктік маңызын едәуір күшейтті. Бүгінде бұл елді мекен елдің солтүстік өңірінің ең ірі теміржол және автожол торабы болып қала береді.
- 1921 жылы сәуірден бастап бұрынғы шекаралық қамал ресми түрде республиканың бүкіл Солтүстік Қазақстан облысының әкімшілік орталығына айналды. Қалалық Петр және Павел соборы 1936 жылы бұрынғы Вознесенск шіркеуінің қиратылғанына қарамастан жергілікті тұрғын үшін маңызды рухани нышан болуын жалғастыруда. 1994 жылдан бері өткізіліп келе жатқан қала күніне арналған жыл сайынғы крест жүрісі заманауи қалалық өмірді бұрынғы дәуірдің бай тарихи мұрасымен біртұтас байланыстырады.
Осы солтүстік қаланың ғасырлар бойғы тарихы қарапайым әскери бекіністің тұтас өңірдің гүлденген мәдени әрі экономикалық орталығына қалай айнала алатынын анық көрсетеді. Бұрынғы ғасырдың саудагерлік сәулеті мұнда кеңестік құрылыс пен заманауи ғимаратпен көршілес орналасып, бірегей қалалық ландшафт жасайды. Мұндай әртүрлі тарихи дәуірдің қоспасы қаланы сәулет туризмі мен өлкетануды жақсы көретіндер үшін тартымды нысанға айналдырады. Көне құрылысты одан әрі сақтау жергілікті тұрғын мен мұраны қорғау маманының болашақ ұрпағы үшін маңызды міндет болып қала береді. Қазақстанның солтүстік қақпасы өзінің мұқият зерттеушісін күтіп, талай қызғылықты оқиғаны бойында сақтауын жалғастыруда.
