Мұхит ешқашан тыныш тұрмайды – судың орасан зор массалары желдердің, планетаның айналуы мен температура айырмашылықтарының әсерінен миллиондаған жылдар бұрын қалыптасқан бағыттар бойынша жер шарын түгел дерлік кезіп жүреді. Беткі қабатынан көрінбейтін бұл су асты өзендері климатқа континенттердің орналасуы мен тау жоталарының биіктігімен салыстыруға болатын дәрежеде ықпал етеді. Дүниежүзілік мұхит ағыстарының арасында ерекше орын алатын бір ағыс бар – ол соншалықты қуатты, соншалықты жылы әрі адамзат өркениеті үшін соншалықты маңызды, тіпті оның әлсіреуі немесе тоқтауы тұтас бір құрлық үшін климаттық апатқа айналуы мүмкін. Атлант мұхитының жылы ағысы Гольфстрим Батыс Еуропаға географиялық ендігі диктаттайтынан әлдеқайда жұмсақ климат сыйлайды. Осы су астындағы «жылу өзені» арқасында Лондон Мәскеуден жылы, Норвегиядағы Берген қыста қатпайды, ал жүзім заңды түрде тундра созылуы тиіс ендікте өсіп-өнуде. Сіздердің назарларыңызға еуропалық өркениет мүлдем басқаша болар еді, егер ол ағыс болмаса деп айтуға болатын құбылыс туралы жиырма дерек ұсынылады.
- Гольфстрим Мексика шығанағынан бастау алады, ағылшын тілінен аударғанда атауының мағынасы да «шығанақ ағысы» дегенді білдіреді. Тропикалық ендіктерде күн жылуын жинақтаған жылы сулар Солтүстік Америка жағалауы бойымен солтүстікке қарай ұмтылады, сосын Атлант мұхиты арқылы Еуропа бағытына бет бұрады. Ағыс ядросындағы судың температурасы тропикалық бөлігінде жиырма алтыдан жиырма сегіз градусқа дейін жетеді, бұл қоршаған мұхит суларынан айтарлықтай жоғары көрсеткіш.
- Тасымалданатын су көлемі жағынан Гольфстримнің жер шарындағы ешбір өзенімен теңесерлік баламасы жоқ. Оның бастапқы бөлігіндегі су шығыны секундына шамамен отыз миллион текше метрді құрайды, ал солтүстікке қарай жылжыған сайын қосымша су массаларын өзіне тарту есебінен бұл көрсеткіш жүз елу миллион текше метрге дейін артады. Салыстыру үшін айтсақ, құрлықтағы ең ірі өзен Амазонка секундына шамамен екі жүз мың текше метр су ағызады, бұл мұхит ағысының қуатының тек шағын бөлшегі ғана.
- Флорида жағалауында Гольфстримнің ені шамамен сексен шақырымды құрайды, ал ағыс жылдамдығы сағатына тоғыз шақырымға жетеді, бұл мұхит ағыстарының көпшілігінен айтарлықтай жоғары. Солтүстікке қарай жылжыған сайын ағын кеңейіп, бәсеңдейді де, Солтүстік Атлантиканың салқындау суларында тарала бастайды. Дәл осы жылуын қоршаған суға әрі атмосфераға біртіндеп беруі Батыс Еуропа аумақтарын жылытуға мүмкіндік береді.
- Гольфстримнің жылу қуаты орасан зор – ол солтүстік ендіктерге шамамен миллион атом электр стансасының қуатымен тең энергия тасымалдайды. Бұл жылу батыс желдеріне беріліп, олар оны еуропалық құрлыққа жеткізеді, нәтижесінде басқа құрлықтардың дәл сол ендіктерімен салыстырғанда айқын байқалатын климаттық аномалия қалыптасады. Лондон шамамен Канададағы Калгаридің ендігінде орналасқан, дегенмен британ астанасындағы қаңтар айының орташа температурасы он-он бес градусқа жоғары.
- Гольфстрим АМОС қысқартуымен белгілі Атлантикалық меридионалды төңкерістік циркуляция деп аталатын ауқымды жүйенің құрамдас бөлігі болып табылады. Бұл жаһандық «конвейерлік таспа» жылы беткі суларды солтүстікке тасымалдайды, онда олар суып, тұздылығы артып, ауырлайды да, тереңге шөгіп, суық түптік ағындар түрінде оңтүстікке қайтады. Толық цикл бірнеше жүз жылдан мың жылға дейін созылады, бұл жүйені инерциялы етеді, бірақ сонымен бірге ұзақ мерзімді әсерлерге өте сезімтал қылады.
- Гольфстримді еуропалықтардың ашуы Хуан Понсе де Леонға жазылады, ол 1513 жылы Флорида жағалауында кемелерін қуатты су ағыны солтүстікке қарай ысырып жатқанын байқаған. Ағыстың жүйелі сипаттамасын 1769-1770 жылдары Бенджамин Франклин жасады, ол мұхиттағы жылы су «өзені» туралы ертеден хабардар америкалық кит аулаушылардың тәжірибесіне сүйенді. Франклин Гольфстримнің алғашқы картасын құрастырды, бұл құжат трансатлантикалық теңіз қатынасы үшін орасан зор практикалық маңызға ие болды.
- Солтүстік ендіктің алпыс градусында, яғни оңтүстік Гренландия шамамен орналасқан жердегі Норвегияның Берген қаласында қаңтар айының орташа температурасы шамамен екі градус жылылықты құрайды. Сол ендіктегі Гренландияда қаңтардағы аяз жиырма градус және одан да төмен болады, жиырма екі градус айырмашылық Атлантика ағыстарының климатқа қосқан үлесін айқын көрсетеді. Егер осы жылу ағыны болмаса, Норвегияның батыс жағалауының басым бөлігі жыл бойы мұз астында қалар еді.
- АМОС жүйесінің механизмінде тұз ерекше рөл атқарады, дәл су тұздылығы оның тығыздығы мен тереңге шөгу қабілетін анықтайды. Гренландия мен Норвегия теңізі аймағында жылы беткі сулар атмосфераға жылу беріп, суиды да, жоғары тұздылығы салдарынан соншалықты ауырлайды, тіпті бірнеше шақырым тереңдікке шөгіп кетеді. Осы «шөгу» процесі бүкіл жаһандық конвейерлік таспаның қозғалтқышы болып табылады, егер ол болмаса, циркуляция жай ғана тоқтап қалар еді.
- Климатологтар Гренландия мұздықтарының еруі Солтүстік Атлантикаға беткі қабаттың тұздылығы мен тығыздығын төмендететін орасан зор тұщы су көлемін құйып жатқанына алаңдаушылық білдіруде. Тұздылықтың азаюы су массаларының шөгуіне кедергі келтіреді, бұл конвейерлік таспаның жұмысын бұзып, Гольфстримнің әлсіреуіне әкеледі. Соңғы онжылдықтардағы өлшемдер АМОС-тың ХХ ғасырдың ортасымен салыстырғанда шамамен он бес-жиырма пайызға бәсеңдегенін көрсетеді.
- Атлантикалық циркуляцияның әлсіреуі немесе тоқтауы Еуропада күрт суынуға әкелер еді, әртүрлі бағалаулар бойынша бірнеше онжылдық ішінде бес-он градусқа төмендеуі мүмкін. Бұл «Ертеңнен кейін» фантастикалық фильміндегідей бірнеше күнде суыну болатын сценарий емес, шынайы процесс ондаған жылдарды алады, дегенмен ауыл шаруашылығы, энергия тұтыну және миграция саласына тигізетін зардаптары апаттық сипатта болар еді. Кейбір ғалымдар АМОС-тың ықтимал әлсіреуін ХХІ ғасырда адамзат өркениеті үшін ең күрделі климаттық тәуекелдердің бірі деп санайды.
- Гольфстрим климатқа ғана емес, Солтүстік Атлантиканың биологиялық әртүрлілігіне де елеулі ықпал етеді. Ағыстың жылы сулары бай балық аулау алаңдарының қалыптасуына жағдай жасайды, дәл осы ағыс шекараларында қоректік заттардың молдығына тартылған планктон, балықтар және теңіз сүтқоректілері шоғырланады. Атлантикалық треска, майшабақ және басқа да көптеген кәсіптік маңызы бар түрлер тарихи тұрғыдан Гольфстримнің жылы сулары суық арктикалық массалармен түйісетін аймақтарда шоғырланған.
- Атлантиканың тропикалық дауылдары Гольфстрим арқылы жылынатын аймақтардағы су бетінің температурасымен тығыз байланысты. Кариб бассейні мен Мексика шығанағында су неғұрлым жылы болса, булану соғұрлым қарқынды жүреді де, қалыптасып жатқан циклондар соғұрлым көп энергия алады. Зерттеушілердің бір бөлігі соңғы онжылдықтардағы атлантикалық дауылдардың күшеюі мен Гольфстрим жүйесін қоса алғанда, беткі сулар температурасының жалпы өсуі арасында байланыс бар екенін атап көрсетеді.
- Гольфстрим трансатлантикалық теңіз қатынасының бағыттарына тарихи тұрғыдан орасан зор ықпал етті. Тәжірибелі теңізшілер Жаңа Әлемнен Еуропаға жүзу кезінде ағысты пайдаланып, жолды жеделдетуді үйренді, ағыс бойымен жүзу кемелерге апталарды үнемдеуге мүмкіндік берді. Еуропадан Америкаға кері бағыт ағысқа қарсы жүрмеу үшін әлдеқайда солтүстікке немесе оңтүстікке қарай салынды, трансатлантикалық маршруттардың бұл асимметриясы желкенді кемелер үшін бүгінгі күнге дейін сақталып келеді.
- Гольфстрим жүйесінің су асты бөлігі арнайы буйлар, автономды су асты аппараттары және мұхит бетінің температурасын өлшейтін спутниктер арқылы зерттелуде. 2004 жылы Ұлыбритания мен АҚШ іске қосқан RAPID бағдарламасы Атлантиканы жиырма алтыншы ендік бойлай кесіп өтетін сенсорлар жүйесі арқылы атлантикалық циркуляцияны үздіксіз мониторингтеуді жүзеге асырады. Осы бағдарламаның деректері Солтүстік Атлантиканың «жылу машинасы» жұмысындағы өзгерістер туралы ақпараттың негізгі көзіне айналды.
- Гольфстрим Атлант мұхитындағы қоқыс пен ластанудың таралуына жылу сияқты белсенді түрде ықпал етеді. Ағысқа ілінген пластик қалдықтар, мұнай дақтары және басқа да ластаушы заттар бастапқы төгілген жерден мыңдаған шақырым қашықтыққа тасымалданады. Дәл Гольфстрим 2010 жылы Deepwater Horizon платформасындағы мұнай төгілгеннен кейін қоқыстың Атлантиканың айтарлықтай бөлігіне таралуына ықпал етті.
- Солтүстік Атлантикада орналасқан Азор аралдары тобы Гольфстрим мен оның тармақтарымен тікелей көршілес болуы арқасында жұмсақ климатқа ие. Солтүстік ендіктің қырық градусына жақын жерде субтропикалық өсімдіктердің өсуі – осы аралдарды шайып жатқан жылы сулардың тікелей салдары. Пальмалар мен камелиялардың Ирландияның оңтүстік-батыс жағалауы мен Корнуоллда өсуін де ұқсас әсер түсіндіреді, бұл аймақтар суық канадалық провинциялармен бірдей ендікте орналасқан.
- Гольфстрим палеоклиматология, яғни өткен дәуірлер климаты туралы ғылым саласының мамандары үшін маңызды зерттеу нысаны болып табылады. Атлантика түбінен алынған шөгінділерді талдау циркуляция қарқындылығын жүздеген мың жылдар бойы қалпына келтіруге мүмкіндік береді. Деректер атлантикалық конвейерлік таспаның өткенде бірнеше рет үзілгенін көрсетеді, мұз жамылғылары еріген кезеңдерде бұл ондаған жылдар ауқымында күрт климаттық өзгерістерге әкелген.
- Гольфстримнің энергетикалық әлеуетін инженерлер жаңартылатын электр энергиясының ықтимал көзі ретінде қарастыруда. Қуатты ағынның кинетикалық энергиясын пайдаланатын су асты турбиналарының жобалары 2000-шы жылдардан бастап АҚШ пен Канадада әзірленуде. Флорида жағалауындағы ағыс жылдамдығы, шамамен сағатына тоғыз шақырым, су асты генераторларының жұмыс істеуі үшін жеткілікті, дегенмен техникалық және экологиялық күрделіліктер әлі күнге дейін бұл жобаларды өнеркәсіптік ауқымда жүзеге асыруға мүмкіндік бермей келеді.
- Гольфстрим бірнеше тарихи оқиғаның нәтижесіне елеулі ықпал етті. 1588 жылы Испания армадасы Британия аралдарын солтүстіктен айналып өтуге әрекеттенгенде ағыстар мен дауылды желдердің өзара әрекеттесуі көптеген кемелердің апатқа ұшырауына әкелген суларға тап болды. Атлантика ағыстарының ерекшеліктерін білу немесе білмеу әртүрлі дәуірлердегі желкенді флоттар үшін сәтті өтудің немесе трагедияның арасындағы айырмашылықты жиі анықтап отырды.
- Гольфстримнің болашағы туралы ғылыми консенсус бірыңғай емес, болжамдар біртіндеп әлсіреуден бастап түбегейлі басқа жағдайға өтудің ықтимал сыни нүктесіне дейін ауытқиды. 2021 жылы Science журналында жарияланған зерттеу АМОС-тың қайтарымсыз нүктеге жақындап келе жатқанын болжады, дегенмен бұл қорытындылар ғылыми қауымдастықта пікірталас тақырыбы болып қала беруде. Болжамдардың белгісіздігі мұхит жүйелерінің іргелі күрделілігін көрсетеді, климатты модельдеудің заманауи қуатына қарамастан, климатологтар ықтимал өзгерістердің нақты мерзімдері әлі сенімді болжау шеңберінен тыс екенін мойындайды.
Гольфстрим – адамзат өркениеті үшін маңызын бағалау қиын табиғи құбылыстардың бірі, дәл осы себеппен ол өздігінен түсінікті нәрсе сияқты байқалмай әрекет етеді. Еуропа жай ғана өз орнында орналасқан жоқ, ол дәл осы жылы ағыс арқасында сол жерде орналасқан, бұл ағыс мыңдаған жылдар бойы оның климатын, ауыл шаруашылығын және түбінде тарихын қалыптастырды. Климаттық өзгерістер әсерінен атлантикалық циркуляцияның әлсіреу қаупі осы жүйені зерттеуді заманауи ғылымның ең өзекті бағыттарының біріне айналдыруда. Парниктік газдар шығарындыларын азайту саласындағы кез келген шешім сонымен бірге Батыс Еуропа тұрғындары өз өмірінің табиғи фоны ретінде қабылдайтын климатты сақтауға салынған инвестиция болып табылады. Миллиондаған жылдар бойы оңтүстіктен солтүстікке ағып жатқан су асты «өзені» біздің саналы көзқарасымызға кез келген басқа мәңгілік деп санайтын экожүйелер сияқты мұқтаж.
