Табиғат ең пайдалы жерлерде сирек тартымды көрінеді, ал батпақтар – бұған ең айқын мысал. Балалық шақтан бастап көпшілік адамдар үшін бұл көлеңкелі, өту қиын кеңістіктер қауіп, шірік иіс және қараңғы ертегі бейнелерімен байланысты. Дегенмен ғылым ұзақ уақыт бұрын батпақ экожүйелері планетадағы ең құнды табиғи нысандар қатарына жататынын анықтады, экологиялық функциясы жағынан олар тропикалық ормандармен салыстырылады, ал өткен туралы ақпарат жинау қабілеті бойынша барлық табиғи мұрағаттар арасында теңдессіз. Шымтезек массивтері өз тереңдіктерінде консервіленген өсімдіктерді, тұқымдарды, тұрмыстық заттарды және тіпті мыңдаған жыл бойы сақталған адам денелерін сақтайды. Батпақтардың бірегей химиялық ортасы органиканың ыдырауын соншалықты тиімді тоқтатады, шымтезектен алынған табылғандар жиі ондаған жылдар емес, мыңдаған жылдар бұрын түскендей көрінеді. Алдыңызда планетамыздың ең бағаланбаған экожүйесі туралы жиырма дерек ұсынылған.
- Батпақтар Жер құрлығының жалпы бетінің шамамен тоғыз пайызын алып жатыр, бұл Антарктидадан басқа барлық құрлықтарға таралған шамамен төрт жүз миллион гектарды құрайды. Олардың ең үлкен аумақтары Ресей, Канада, Финляндия және Индонезияда шоғырланған, бұл ылғалды климаты және кең ойпаттары бар елдер. Батыс Сібір ойпаты планетадағы ең үлкен батпақ массиві болып табылады, оның шымтезекті алқаптары миллиондаған шаршы шақырымға созылған.
- Шымтезек – батпақтардың негізі – суның тұрақты артықшылығы мен оттегінің тапшылығы жағдайында ішінара ыдыраған өсімдік қалдықтарынан түзіледі. Шымтезек қабатының жылдық өсімі небәрі бір-екі миллиметрді құрайды, демек әрбір метр тереңдік шамамен бес жүз-мың жылдық тарихты сақтайды. Дәл осы баяу, бірақ үздіксіз аккумуляция батпақты палеоботаникалық және геохимиялық әдістер арқылы оқуға болатын табиғи шежіреге айналдырады.
- Батпақ экожүйелері көміртекті құрлықтағы кез келген басқа табиғи нысандарға қарағанда әлдеқайда тиімді жинайды. Жер бетінің небәрі үш пайызын алып жатқанымен, шымтезекті алқаптар планетадағы барлық топырақ көміртегінің шамамен үштен бір бөлігін сақтайды, бұл әлемдегі барлық ормандардың жиынтық мазмұнынан да көп. Бұл оларды климаттың шешуші реттеушілеріне айналдырады, батпақтарды құрғату көмірқышқыл газы мен метанның орасан зор мөлшерін босатып, парниктік әсерді күшейтеді.
- Сфагнум мүгі – қоңыржай және субарктикалық климаты бар батпақтардың негізгі шымтезек түзушісі – бірегей химиялық қасиеттерге ие. Бұл өсімдік судың қышқылдығын үштен төртке дейінгі рН мәндеріне дейін төмендететін қышқылдар бөледі, бұл органиканы ыдырататын бактериялардың көпшілігі тіршілік ете алмайтын қышқылдық деңгейі. Дәл осы сфагнум қасиеті батпақ ортасының консервілеу әсерін қамтамасыз етіп, органиканы мыңдаған жылдар бойы сақтайды.
- «Батпақ адамдары» – мыңдаған жылдар бойы шымтезекте сақталған адам денелері – ғылым тарихындағы ең сенсациялық археологиялық табылғандардың бірі болып табылады. Олардың ең танымалы – 1950 жылы Данияда табылған Толлунд адамы – батпақта шамамен екі мың төрт жүз жыл жатқан, бірақ оның жүзі соншалықты жақсы сақталған, оны тапқан шаруалар денені жақында қайтыс болған адам деп қабылдаған. Химиялық талдау шымтезектің қышқыл ортасы теріні былғары өндірісіндегідей «иленіп», жұмсақ тіндерді, шашты және тіпті асқазан мазмұнын сақтап қалғанын көрсетті.
- Батпақ адамдарының асқазандарын зерттеу ғалымдарға темір дәуірі адамдарының соңғы астарын таңғажайып дәлдікпен қалпына келтіруге мүмкіндік берді. Толлунд адамы өлім алдында бірнеше дәнді дақыл түрлері мен арамшөп тұқымдарынан жасалған ботқа жеген, бұл кеш қыс кезеңіне тән қарапайым, бірақ әртүрлі рацион. Мұндай деректерді сол дәуірдің ешқандай жазба дереккөздерінен алу мүмкін емес, бұл батпақ денелерін ежелгі адамдардың күнделікті өмірі туралы білімнің баға жетпес көздеріне айналдырады.
- Көптеген батпақ денелері зорлық-зомбылықпен өлген іздерін сақтайды, басқа соққылар, кесілген тамақ немесе мойындағы рәсімдік арқандар. Ғалымдар мұндай адамдардың елеулі бөлігі құдайларға құрбандыққа шалынған немесе тайпа заңдары бойынша жазаланған, ал дене тірілер мен өлілер әлемі арасындағы ерекше қасиетті кеңістік ретінде батпаққа әдейі батырылған деп болжайды. Бұл гипотеза көптеген табылғандардың жылдың өзгермелі маусымдарына – көктем мен күзге, көптеген мәдениеттерде құрбандық шалуға дәстүрлі кезеңдерге жататындығымен расталады.
- Адам қалдықтарынан бөлек, батпақтар материалдық мәдениеттің мыңдаған заттарын – қару-жарақ, зергерлік бұйымдар, мата және ағаш бұйымдарды сақтап қалды. Данияның Ра ярингмосе батпағы зерттеушілерге Скандинавиядағы темір дәуірінің ең үлкен қазынасын сыйлады, жауға қарсы жеңістен кейін құрбандық ретінде суға әдейі сындырылып тасталған трофейлік қару-жарақтың орасан зор мөлшері. Шымтезектен алынған металл заттар жиі өткірлікті, гравировканы және сәндік детальдарды сақтайды, бұл ауада әлдеқайда қысқа мерзімде жоғалады.
- Батпақтар өткен климаттық өзгерістер туралы ақпараттың бірегей қоймасы болып табылады. Өсімдіктердің тозаңы, жыл сайын шымтезек бетіне шөгіп, оның қабаттарында жерленген, мыңдаған және ондаған мыңдаған жылдар бойы өсімдіктер құрамын және сәйкесінше климаттық жағдайларды қалпына келтіруге мүмкіндік береді. Палинология деп аталатын бұл әдіс ғылымға мұздық дәуірінің ормандары мен шалғындарының геологиялық жылнамада басқа із қалдырмаған егжей-тегжейлі суреттерін берді.
- Батпақтардың суды тазарту функциясы табиғи жүйелер арасында теңдессіз. Шымтезек массиві арқылы өткенде, ластанған сулар ауыр металдардан, нитраттардан, фосфаттардан және патогенді микроорганизмдерден өнеркәсіптік тазарту құрылғыларымен салыстырылатын тиімділікпен босатылады. Тек Миссисипи өзені алабының батпақтары ғана жыл сайын сарапшылар миллиардтаған долларға бағалайтын су тазартуды жүзеге асырады, бұл олардың нақты экономикалық құндылығының тек бір бөлігі ғана.
- Батпақ алқаптарының тасқынға қарсы рөлі өзен жайылмаларындағы елді мекендердің қауіпсіздігі үшін шешуші маңызға ие. Шымтезек тасқын кезеңінде орасан зор су көлемін сіңіріп, оны құрғақ маусымда біртіндеп қайтарып бере алады, бұл табиғи губканың жұмыс принципі. Еуропа қалалары айналасындағы батпақтарды ХҮІІІ-ХХ ғасырларда құрғату сол аймақтарда кейінгі онжылдықтарда тасқындардың жиілігі мен қиратушылығының артуымен тікелей байланысты болды.
- Батпақ экожүйелерінің биологиялық әртүрлілігі қабылданғандан әлдеқайда бай. Мұнда сирек кездесетін инеліктер мен қоңыздардың түрлерін қоса алғанда, жүздеген жәндік түрлері, ондаған құс түрлері – тырналар, шегірткелер, үйректер және жыртқыштар, сондай-ақ басқа биотоптарда кездеспейтін бірегей өсімдіктер мекендейді. Мүкжидек, морошка, көкжидек, шықшөп және мамықшөп – қышқылды кедей ортаға бейімделген мамандандырылған батпақ флорасының ең танымал өкілдері ғана.
- Шықшөп пен венерина шыбын ұстағыш – экожүйедегі өсімдіктер рөлі туралы дәстүрлі түсініктерді төңкерген жыртқыш батпақ өсімдіктері. Батпақ топырағының азотқа кедейлігі флораның бұл өкілдерін тапшы қоректік элемент көзі ретінде жәндіктерді аулау бағытында эволюциялануға мәжбүр етті. Чарльз Дарвин шықшөпті зерттеуге соншалықты қызыққан, оны әлемдегі ең таңғажайып өсімдіктердің бірі деп атап, оған арнайы монография арнады.
- Шымтезек ғасырлар бойы Еуропа солтүстік халықтары – ирландиялықтар, шотландиялықтар, финндер және нидерландылықтар үшін ең маңызды отын болды. Шымтезек брикеттерін өндіру және кептіру орманға кедей аймақтарда шаруа қожалығының ажырамас бөлігі болды. Ирландия бүгінде де электр энергиясын өндіру үшін шымтезекті пайдаланады, дегенмен экологиялық талаптар елді қалған массивтерді сақтау үшін біртіндеп бұл тәжірибеден бас тартуға мәжбүрлеуде.
- Жанған шымтезектер табиғи өрттердің ең бақылауға қиын түрлерінің бірі болып табылады. Шымтезек жер астында айлар бойы, тіпті жылдар бойы жанып, бірнеше метр тереңдікке таралып, бетінен іс жүзінде көрінбей қалуы мүмкін. Ресей мен Индонезиядағы ең ірі шымтезек өрттері атмосфераға қазба отындардың орасан зор мөлшерін жағудан шығатын түтін мен көмірқышқыл газы көлемімен салыстырылатын мөлшерде шығарды.
- Ауылшаруашылық қажеттіліктері үшін ХХ ғасырда батпақтарды құрғату шынымен де апатты ауқымға ие болды. Тек Еуропада өткен ғасырда барлық батпақ алқаптарының жартысынан астамы құрғатылды, ал кейбір елдерде – Нидерланды, Германия, Ұлыбритания – олардың аумағы сексен-тоқсан пайызға қысқарды. Деградацияға ұшыраған шымтезектерді қалпына келтіру – ондаған жылдарды және елеулі қаржылық салымдарды талап ететін процесс – бүгінде көптеген мемлекеттердің табиғатты қорғау саясатының басымдығына айналды.
- Батпақтар Арктика мен тропиктер арасындағы миграциялық маршруттарда қоныс аударатын құстар үшін ең маңызды аялдау пункттері болып табылады. Миллиондаған шегірткелер, үйректер, қаздар және тырналар мыңдаған шақырымдық ұшулар кезінде қоректену және демалу үшін батпақ алқаптарын пайдаланады. Осы дәліздер бойындағы батпақтарды жоғалту миграциялайтын түрлердің санына тікелей әсер етеді, бұл экожүйелердің жергілікті жойылуының жаһандық масштабтағы салдары бар екенін айқын көрсететін дерек.
- Метан – қуатты парниктік газ – оттегісіз жағдайда органиканы ыдырататын анаэробты бактериялардың қызметі нәтижесінде батпақтардан табиғи түрде бөлінеді. Шымтезектерден шығатын табиғи метан шығарындылары оның жаһандық атмосфералық ағынының елеулі үлесін құрайды. Дегенмен бұл табиғи эмиссиялар батпақтарды құрғату кезінде пайда болатын шығарындылармен салыстыруға келмейді, бұл бұзылмаған массивтерді сақтаудың маңыздылығын көрсететін парадокс.
- Финляндияны жиі «мың көл елі» деп атайды, дегенмен оны сондай құқықпен «батпақтар елі» деп те атауға болар еді, шымтезектер осы мемлекет аумағының шамамен үштен бір бөлігін алып жатыр. Фин мәдениеті батпақ ландшафттарымен терең байланысты, олар ұлттық «Калевала» эпосында, халық аңыздарында және кескіндемеде кездеседі. Батпақтарда мүкжидек пен морошка жинау дәстүрі бүгінгі күнге дейін фин өмір салтының маңызды бөлігі болып, осы кеңістіктерге деген ерекше қарым-қатынасты көрсетеді.
- Әлемдегі ең ірі батпақтарды қалпына келтіру жобасы Ұлыбританияда жүзеге асырылуда, мұнда табиғатты қорғау ұйымдары құрғатылған шымтезектерді біртіндеп «суландырып», дренажды каналдарды жауып, массивтерге суды қайтаруда. Мұндай араласулардың нәтижелері таңғажайып болып шығады, қалпына келтірілген учаскелерде бірнеше жыл ішінде сирек кездесетін өсімдіктер, құстар және жәндіктер қайта оралып, шымтезек жиналуы қайта басталады. Бұл тәжірибе уақытылы және сауатты араласу кезінде деградацияға ұшыраған экожүйелердің күтпеген жылдамдықпен қайта жандана алатынын көрсетеді.
Батпақтар – нақты құндылығы адамзат тарапынан кеш түсініліп, орасан зор шығындармен бағаланған табиғи нысанның мысалы. Климат реттеушілері, су қоймалары, ластану сүзгілері және өткен мұрағаттары ретіндегі рөлі қалған массивтерді сақтауды жаһандық масштабтағы экологиялық саясаттың басым міндеттерінің біріне айналдырады. Батпақтардың парадоксы олардың сұлулығы жасырын екендігінде, ол бірден және барлығына ашылмайды, білім мен сабырды талап етеді, бірақ олар үшін толық өтемақы береді. Шымтезектердің консервілеу қасиеттері ғылымға өткенге баға жетпес терезелер сыйлады, ал зерттелмеген массивтер тереңдіктерінде тағы қанша ашылым сақталғаны белгісіз. Осы «көлеңкелі» кеңістіктерге ұқыпты қарым-қатынас – бұл бір мезетте климат, биологиялық әртүрлілік және түр ретіндегі ортақ жадымыз туралы қамқорлық.
