Ғарыш адамзатты әрдайым өзінің шексіздігімен және әлі толық ашылмаған сырларымен баурап келеді. Сансыз жұлдыз шоғырлары мен алақтардың арасында ерекше тереңдетіп зерттелген бір бұрыш бар – ол біздің төл ғарыш мекеніміз. Сөз – бір жұлдыздың айналасын қоршаған планеталар, серіктер, астероидтер мен кометалардан тұратын Күн жүйесі туралы болып отыр. Ғалымдар осы аймақты ғасырлар бойы бақылап, барған сайын жаңа заңдылықтар мен таңғаларлық бөлшектерді ашуда. Жүйе жете зерттелгендей көрінгенімен, ол тәжірибелі астрономдарды да үнемі таңғалдырып отырады. Төменде әдеттегі аспан әлеміне жаңаша көзқараспен қарауға көмектесетін қызғылықты мәліметтер жинақталған.
- Орталық жарық көзі жүйенің жалпы массасының шамамен 99,8 пайызын құрайды, ал планеталар, серіктер мен басқа денелерге небәрі шағын үлес тиеді. Дәл осы алыптың тартылыс күші сегіз планета мен көптеген ұсақ денелерді өз орбитасында ұстап тұр. Егер Күннің массасы жоғалып кетсе, бүкіл құрылым бір сәтте ыдырап кетер еді.
- Меркурий – жарық көзіне ең жақын орналасқан планета, бірақ ол ең ыстық планета емес. Тығыз атмосфераның болмауы себепті ондағы температура күндіз +430°C-тан түнде –180°C-қа дейін ауытқиды. Мұндай алшақтық сол планета бетін кез келген тіршілік түріне мүлдем жарамсыз етеді.
- Ал Шолпан планетасы керісінше ең ыстық аспан денесі атанады. Тығыз көмірқышқыл газ атмосферасы қуатты жылыжай әсерін тудырып, температураны 470°C-қа жуық деңгейге жеткізеді. Мұндай бетте қорғасынның өзі бірнеше минутта еріп кетер еді.
- Жер шары – ғаламда тіршіліктің бар екені расталған жалғыз белгілі мекен болып қала береді. Судың, атмосфераның және магнит өрісінің бірегей үйлесімі миллиондаған организм түрінің дамуына жағдай жасады. Басқа ешбір планетадан әзірге мұндай алуан түрлілік табылған емес.
- Марсты топырағын жауып жатқан темір тотығына байланысты қызыл планета деп атайды. Осы аспан денесінде белгілі жанартаулардың ішіндегі ең үлкені – биіктігі Эверестен үш есе асатын Олимп тауы орналасқан. Ғалымдар бұл әлемді болашақ отарлаудың әлеуетті нысаны ретінде жиі қарастыруда.
- Юпитер – планеталар арасындағы шынайы алып, оның массасы қалған барлық планетаның жиынтық салмағынан асып түседі. Атақты Үлкен қызыл дақ бірнеше ғасыр бойы бәсеңдемей тұрған алып дауылды білдіреді. Осы құйынның диаметрі тұтас Жерден де асып түседі.
- Сатурн мұз бен тас үлкендерінен тұратын әсем сақиналарымен әйгілі. Сақиналардың қалыңдығы әдетте бірнеше ондаған метрден аспайды, дегенмен олардың ұзындығы мыңдаған шақырыммен өлшенеді. Мұндай үйлесім оларды жүйедегі ең жұқа құрылымдардың біріне айналдырады.
- Уран өз білігін дерлік 98 градусқа еңкейтіп, «бүйіріне жатып» айналады. Мұндай ерекшелік ондаған жылға созылатын аса қатты маусымдық өзгерістерге әкеледі. Ғалымдар бұл жағдайдың себебін ежелде ірі аспан денесімен соқтығысудан деп болжайды.
- Нептун – жарық көзінен ең алыс орналасқан планета, ол Жерге қарағанда мың есе аз жарық алады. Орасан зор қашықтыққа қарамастан, онда жылдамдығы сағатына 2100 шақырымға жететін бүкіл жүйедегі ең қатты желдер соғады. Осы әлемнің атмосферасы метанның әсерінен қанық көк түске боялған.
- Плутон ұзақ уақыт бойы тоғызыншы планета саналып келді, алайда 2006 жылы оны ергежейлі планета қатарына ауыстырды. Бұл шешімді Халықаралық астрономиялық одақ толыққанды планетаны айқындау өлшемдерін нақтылағаннан кейін қабылдады. Осы мәртебе төңірегіндегі пікірталастар мамандар арасында әлі күнге дейін тынған жоқ.
- Ай – планетамыздың жалғыз табиғи серігі, ол толқын мен қайтуға зор әсер етеді. Ол жыл сайын Жерден шамамен 3,8 сантиметрге алыстап барады. Миллиардтаған жыл өткенде бұл тәуліктің ұзақтығының айтарлықтай өзгеруіне алып келеді.
- Астероидтер белдеуі Марс пен Юпитердің орбитасы аралығында орналасып, миллиондаған тас үлкендерін қамтиды. Кең тараған аңызға қарамастан, ондағы денелер бір-бірінен айтарлықтай қашықтықта орналасқан. Ғарыш аппаратының осы аймақ арқылы өтуі күрделі маневр жасауды талап етпейді.
- Кометалар негізінен мұздан, шаңнан және қатып қалған газдардан тұрады, сондықтан оларды кейде «лас қар кесектері» деп атайды. Күнге жақындаған сайын бұл денелер қызып, әйгілі жарқыраған құйрық түзеді. Құйрықтың бағыты денелердің қозғалыс траекториясына қарамастан, әрқашан жарық көзіне қарама-қарсы жаққа бағытталады.
- Койпер белдеуі Нептун орбитасынан тыс жатып, Плутонды қоса алғанда көптеген мұзды денелерді қамтиды. Ғалымдардың болжамынша, кейбір қысқа мерзімді кометалар дәл осы жерден ұшып шығады. Осы аймақты зерттеу жүйенің сыртқы бөліктерінің қалыптасуын түсінуге көмектеседі.
- Оорт бұлты бүкіл жүйені орасан қашықтықтан қоршап тұрған болжамды сфералық қабат саналады. Зерттеушілердің пайымдауынша, ұзақ мерзімді кометалар дәл сол жерде туындайды. Осы құрылымды тікелей бақылау әлі жүргізілген жоқ, себебі ол шексіз алыс жатыр.
- Күн желі – жарық көзінен барлық бағытта үздіксіз шашырайтын зарядталған бөлшектер ағыны. Дәл осы құбылыс планеталардың магнитосферасын қалыптастырып, әсем полярлық жарқырауды тудырады. Мұндай ағынның жылдамдығы секундына 400 шақырымнан асуы мүмкін.
- Жүйеміздің жасы метеориттерді талдау арқылы шамамен 4,6 миллиард жыл деп бағаланады. Ол тартылыс күшінің әсерінен сығылған алып газ-шаң бұлтынан қалыптасқан. Осы материалдан бірте-бірте қазіргі планеталар мен серіктер құралды.
- Юпитердің 90-нан астам белгілі серігі бар, солардың ішінде бүкіл жүйедегі ең ірі серік – Ганимед ерекшеленеді. Бұл серік көлемі жағынан тіпті Меркурий планетасынан да асып түседі. Ганимедтің мұзды қабатының астында үлкен мұхиттың жасырынғаны болжануда.
- Сатурннің ең ірі серігі Титан тығыз азот атмосферасына ие, бұл оны белгілі серіктердің арасында бірегей етеді. Осы дененің бетінен метан мен этаннан тұратын сұйық көлдер табылған. Мұндай жағдайлар Титанды бөгде тіршіліктің ерекше түрлерін іздеуге арналған негізгі үміткерлердің біріне айналдырады.
- Еуропа – Юпитердің тағы бір серігі, оның мұзды қабығының астында тұзды мұхит жасырынып жатыр. Көптеген мамандар осы серікті бөгде организмдерді іздеу үшін ең перспективалы орын деп санайды. NASA-ның жоспарланған миссиялары мұздың астындағы суларды егжей-тегжейлі зерттеуге бағытталған.
- Жердің магнит өрісі зиянды ғарыш сәулесінің көпшілігін кейін ысырып, планетаны қорғап тұр. Мұндай қалқансыз атмосфера Марста болғандай, Күн желінің әсерінен бірте-бірте ұшып кетер еді. Дәл магнитосфера планета бетінде күрделі тіршіліктің болуын мүмкін етеді.
- Күннің айналу жылдамдығы ендікке қарай өзгеріп отырады, себебі жарық көзі қатты дене емес, қызған плазмадан тұрады. Экватор маңындағы аймақтар полюс маңайынан шамамен бір аптаға тезірек айналады. Мұндай құбылыс дифференциалды айналу деп аталады.
- Меркурий өз білігінің айналасында өте баяу айналады, сондықтан онда бір тәулік жергілікті жылдан ұзаққа созылады. Мұның себебі – орталық жарық көзімен тартылыс арқылы әрекеттесу, ол планетаның білік бойынша айналуын баяулатады. Мұндай ерекшелік аспан денелерінің арасында өте сирек кездеседі.
- Жерден табылған кейбір метеориттер қуатты соқтығысулар кезінде ұрып шығарылған Марс немесе Ай бетінің үзінділері болып шықты. Химиялық құрамды талдау ғалымдарға мұндай үлгілердің шығу тегін дәл анықтауға мүмкіндік береді. Осындай олжалар қымбат миссияларды ұйымдастырмай-ақ баға жетпес ақпарат береді.
- Юпитердің толқындық күштері соншалықты қуатты, олар серігі Ионың ішкі қабатын қыздырып, оны жүйедегі жанартау белсенділігі ең жоғары денеге айналдырады. Онда атқылаулар дерлік үздіксіз орын алып, күкіртті ондаған шақырым биіктікке лақтырады. Ионың беті осындай қарқынды геологиялық белсенділік арқасында үздіксіз жаңарып тұрады.
- Сақиналар тек Сатурнде ғана емес, олар сондай-ақ Юпитер, Уран және Нептунда да табылған. Алайда бұлар Жерден бақылағанда әлдеқайда жұқа әрі байқалмайтын түрде көрінеді. Осы ерекшелікті тек ғарыш зондтарын ұшыру арқасында ғана анықтауға болды.
- Планетамыздан жарық көзіне дейінгі қашықтық астрономиялық бірлік деп аталады және шамамен 150 миллион шақырымды құрайды. Бұл шама орасан зор ғарыш аралықтарын өлшегенде ыңғайлы бағдар болып қызмет етеді. Жарыққа осындай жолды жүріп өту үшін шамамен сегіз минут қажет.
- Гелиосфера – Күн желінің әсеріне ұшыраған кең ғарыш аймағын білдіреді. Оның шекарасынан тыс мүлдем өзгеше физикалық жағдайлары бар жұлдызаралық орта басталады. «Вояджер-1» аппараты 2012 жылы осы шекараны кесіп өткен алғашқы жасанды нысанға айналды.
- Алып планеталардың кейбір серіктері негізгі жүйе қалыптасқаннан кейін тартылыс күшімен ұсталып қалған болуы ықтимал. Мұны олардың әдеттен тыс, көбіне созылыңқы немесе планетаның айналу бағытына қарсы бағытталған орбиталары дәлелдейді. Мұндай «тұтқындар» құрамы жағынан әдеттегі табиғи серіктерден айтарлықтай ерекшеленеді.
- Күн жүйесін зерттеу қазіргі телескоптар мен алыс шекараларға жіберілетін ғаламшараралық станциялар арқасында жалғасуда. Әрбір жаңа миссия жүйенің шығу тегі мен құрылымы туралы бұрынғы түсініктерді қайта қарауға мәжбүр ететін деректер алып келеді. Ғасырлар бойғы бақылауларға қарамастан, болашақ ұрпақ зерттеушілерінің жауабын күтетін сұрақтар әлі де жеткілікті.
Жұлдызды мекеніміз алғашқы аспан бақылаушыларына елестегеннен әлдеқайда күрделі әрі алуан түрлі болып шықты. Әрбір планета, серік немесе комета жүйенің жалпы қалыптасу үдерісіне сіңірілген өз тарихын сақтап отыр. Технологиялар танымның шекарасын үздіксіз кеңейтіп, бұрын ешбір аппарат жете алмаған тұстарға көз жүгіртуге мүмкіндік беруде. Мүмкін, дәл жақын онжылдықтар ана планетадан тыс тіршіліктің бар-жоғы туралы басты сұраққа жауап алып келер. Ал әзірге қоршаған кеңістікті зерттеу қазіргі ғылымның ең қызғылықты бағыттарының бірі болып қала бермек.
