Адамзат әрқашан түнгі аспанға қарап, бір сұрақ қоятын – өмір сүруге жарамды басқа мекен бар ма? Күн жүйесіндегі барлық планеталардың арасында ғасырлар бойы осы сұрақты ерекше күшпен тартып келген тек біреуі ғана – жұлдыздар арасында өз баяу орбитасы бойынша қозғалатын қызғылт нүкте. Марс адам қиялының нысанына телескоптар пайда болғанға дейін айналды, оның қанды түсі Вавилоннан Римге дейінгі халықтарда соғыс пен өліммен байланысты ассоциация тудырды. Бүгінде бұл ғаламшар заманымыздың ең ауқымды ғарыштық бағдарламаларының мақсаты болып табылады, оны марсоходтар зерттейді, орбиталды аппараттар айналып ұшады, ал ірі аэроғарыш агенттіктері мен жеке компаниялар пилоттық экспедициялар жоспарын әзірлеуде бәсекелеседі. Марс – Күн жүйесіндегі жер жағдайларымен жеткілікті дәрежеде ұқсас, сондықтан оны адамзаттың ықтимал екінші панасы ретінде қарастыруға болатын жалғыз планета. Сіздердің назарларыңызға қызыл ғаламшар туралы, оның біздің өркениет үшін қаншалықты жақын әрі сонымен бірге алыс екенін түсінуге көмектесетін он бес дерек ұсынылады.
- Марстың қызыл түсі оның топырағы мен атмосфералық шаңында темір оксидінің, яғни тотыққан темірдің жоғары мөлшерде болуымен түсіндіріледі. Ғаламшар беті темірлі минералдардың жұқа қабатымен әбден жабылған, бұл минералдар тым ежелгі өткенде, болжам бойынша планетаның әлі де тығыз атмосферасы мен сұйық суы болған кезеңде тау жыныстарының тотығуы нәтижесінде пайда болған. Бұл түс соншалықты сипаттамалық болғаны сонша, планетаның рим соғыс құдайының құрметіне аталуына негіз болды, шаңды дауылдар кезінде көкжиектегі аспанның қанды реңі шынымен де қорқынышты көрінеді.
- Күн жүйесінің төртінші ғаламшарындағы тәулік жердегіге дерлік сәйкес келеді, марстық күн немесе «сол» жиырма төрт сағат отыз жеті минутқа созылады. Бұл сәйкестік екі әлем арасындағы басқа барлық айырмашылықтарды ескергенде дерлік сенгісіз көрінеді әрі ықтимал колонизаторлардың тәуліктік өмір ритмін кез келген басқа планетаға қарағанда әлдеқайда табиғи етеді. Марстағы жыл жердегіден екі есе ұзақ, алты жүз сексен жеті жер тәулігін құрайды, бұл маусымдардың айтарлықтай ұзағырақ болатынын білдіреді.
- Марс бүкіл белгілі Күн жүйесіндегі ең ірі жанартау Олимптің отаны болып табылады. Олимп тауы биіктігі жиырма бір шақырымға жетеді, бұл Эвересттен дерлік үш есе биік әрі аумағы Франция территориясымен шамалас келеді. Мұндай орасан зор өлшемдер марстық литосфераның жердегідей мантия үстінде қозғалмайтындығының арқасында мүмкін болды, жанартау миллиардтаған жылдар бойы бір ғана ыстық нүкте үстінде материал жинақтады.
- Маринер аңғары – ғаламшар бетіндегі каньондар жүйесі – Күн жүйесіндегі белгілі ең ірі каньон болып саналады. Оның ұзындығы шамамен төрт мың шақырымды құрайды, бұл Солтүстік Американың еніне тең, ал кейбір жерлерде тереңдігі сегіз шақырымға жетеді. Салыстыру үшін айтсақ, Аризонадағы әйгілі Үлкен каньон осы грандиозды марстық жарықтың жанында кішкентай сызықша ғана болып көрінеді.
- Қатал жағдайларға қарамастан, Марста өткенде сұйық судың болғанына сенімді дәлелдер табылды. Орбиталды суреттер ежелгі өзен арналарын, кеуіп қалған су айдындарының дельталарын және тек су қатысуымен ғана түзілетін минералдарды, мысалы гематит пен сазды тау жыныстарын тіркейді. «Кьюриосити» мен «Персеверанс» марсоходтары шөгінді тау жыныстары қабаттарынан бірнеше миллиард жыл бұрын планета бетінде сұйық суы бар өзендер мен көлдер болғанының тікелей айғақтарын тапты.
- Қазіргі Марста су мұздатылған күйде, яғни полярлық мұздықтарда және жер асты қоймаларында бар. 2018 жылы итальяндық ғалымдар оңтүстік полярлық мұздық астында шамамен жиырма шақырым тереңдікте сұйық судың жер асты көлі ашылғанын жариялады. Сұйық судың болуы, тіпті өте жоғары тұз концентрациясы бар тұзды ерітінді түрінде болса да, планетада микробтық өмірдің болу мүмкіндігін бағалау үшін іргелі маңызға ие мән-жай болып табылады.
- Марс атмосферасы тоқсан бес пайызға дерлік көмірқышқыл газынан тұрады, сондықтан онымен қорғаныс жабдықсыз тыныс алу мүмкін емес. Сонымен бірге ол соншалықты сирек, беткі қабаттағы қысым жердегінің бір пайызынан аз, бұл біздің планетамыздан отыз бес шақырым биіктіктегідей шамамен. Мұндай жұқа атмосфера беткі қабатты ғарыштық сәулеленуден қорғай алмайды әрі жылуды ұстап тұра алмайды, орташа жылдық температура шамамен минус алпыс градусқа тең.
- Марстың екі кішкентай серігі бар, олар грек мифологиясы бойынша Арестің ұлдарының құрметіне Фобос пен Деймос деп аталған. Фобос планетаға соншалықты жақын орналасқан, оның айналасында бір айналымды планетаның өз осінен айналып үлгергеннен де жылдам жасайды, Марс бетінен қарағанда бұл серік батыстан «шығып», шығыстан «батады». Тартылыс күштері Фобос қозғалысын біртіндеп бәсеңдетеді, бірнеше ондаған миллион жылдан кейін ол бөлшектерге ыдырап кетуі немесе планетаға құлап, сақина түзуі мүмкін.
- 2021 жылы ақпанда Джезеро кратеріне қонған «Персеверанс» марсоходы тарихта алғаш рет марстық атмосферадан оттегі алу бойынша сәтті эксперимент жүргізді. MOXIE құрылғысы көмірқышқыл газынан оттегіні бөліп шығарып, тыныс алу газы мен зымыран оттегісін тікелей планетада өндірудің іргелі мүмкіндігін растады. Бұл нәтиже болашақ пилоттық экспедициялардың өмірді қамтамасыз ету технологияларын жасау жолындағы ең маңызды практикалық қадам болып табылады.
- Сол марсоходпен жеткізілген «Инджинюити» марстық тікұшағы 2021 жылы сәуірде басқа планетада алғаш рет басқарылатын ұшу жасады. Өте сирек атмосфераны жеңу үшін жердегі тікұшақтарға қарағанда әлдеқайда жылдам, минутына шамамен екі мың бес жүз айналым жасайтын винттер қажет болды. Бастапқыда технологияны көрсетудің бес ұшуы жоспарланған болатын, бірақ нәтижесінде ол ондаған сәтті ұшуды қамтитын толыққанды ғылыми миссияға айналды.
- Марстағы шаңды дауылдар планеталық ауқымға жетеді, ең ірілері бүкіл ғаламшарды бірнеше ай бойы қамтиды. Дәл осындай жаһандық дауыл 2018 жылы «Оппортьюнити» марсоходының күн панельдерін жарықтан айырып, оның он бес жылдық жұмысын тоқтатуға әкелді. Шаң соншалықты ұсақ әрі жеңіл, дауыл басталғаннан кейін атмосферада өте ұзақ уақыт ұсталады, планетаның аспанын қызғылттан сарғыш-қоңыр түске ауыстырады.
- Марс бетіндегі тартылыс күші жердегінің шамамен отыз сегіз пайызын құрайды, салмағы сексен килограмм адам ол жерде отыз килограмм ғана тартатындай сезінер еді. Мұндай жүктеменің азаюы қозғалыс пен құрылысты жеңілдетеді, дегенмен төменгі тартылыс жағдайында ұзақ уақыт болу бұлшықеттердің атрофиясына және сүйек тіндерінің деградациясына әкеледі, бұл болашақ марстық миссиялардың ең басты медициналық мәселелерінің бірі. Марс тартылысы тұрақты тұру кезінде адам денсаулығын сақтауға жеткілікті болатыны әлі белгісіз.
- Жерден Марсқа ұшу планеталардың орбитадағы өзара орналасуына байланысты алтыдан тоғыз айға дейін созылады. Ұшырудың оңтайлы терезелері шамамен жиырма алты айда бір рет ашылады, Жер мен Марс ең аз қашықтыққа жақындаған кезде. Ұшу кезіндегі радиациялық сәулелену экипаж үшін ең күрделі тәуекелдердің бірі болып табылады, «барып-қайту» бағытындағы қос маршрут үшін жиынтық доза ғарышкерлердің мансаптық нормасының рұқсат етілген шектеріне жақындайды.
- Илон Маск пен SpaceX компаниясы 2030-шы жылдары «Старшип» сверхауыр зымыраны арқылы алғашқы адамдарды Марсқа жіберу жоспарларын жариялады. Сол уақытта NASA пилоттық ұшулардың өз бағдарламасын әзірлеуде, Айды марстық экспедицияға дайындықтың аралық кезеңі ретінде қарастырады. Қытайдың ұлттық ғарыш басқармасы да Марсқа пилоттық миссияны өз ғарыш бағдарламасының ұзақ мерзімді жоспарларына енгізді, планеталық жарыс 1960-шы жылдардағы ай бәсекесін еске салатын сипатқа ие болуда.
- Марсты терраформингтеу, яғни оны скафандрсыз өмір сүруге жарамды планетаға айналдырудың гипотетикалық процесі, оның фантастикалық ауқымына қарамастан, күрделі ғылыми талқылау нысаны болып табылады. Теориялық тұрғыдан бұл атмосфераны тығыздату, температураны көтеру және сәулеленуден қорғайтын магнит өрісін жасауды талап етер еді, бұл қазіргі өркениет үшін қол жеткізуге болмайтын технологиялар мен уақыт ауқымын қажет ететін міндеттер. Дегенмен алғашқы қадамдар, атмосферадан оттегі алу, су ресурстарын зерттеу және құрылыс технологияларын сынау, ғылыми фантастиканы инженерлік күн тәртібіне айналдыра отырып, қазірдің өзінде жасалуда.
Марс адамзат үшін екінші үй рөлін атқаруға ең шынайы үміткер болып қала береді, себебі ол игеруге оңай болғандықтан емес, барлық басқа нұсқалар әлдеқайда нашар болғандықтан. Роботтық миссиялардың ондаған жылдары планета туралы бұрын-соңды болмаған білім көлемін жинақтап, оны аспандағы алыс нүктеден геологиясы, климаты және ресурстары белгілі, егжей-тегжейлі карталанған әлемге айналдырды. Алғашқы марсоходтардан Марс бетіндегі алғашқы адамдарға дейінгі жол өркениет тарихындағы ең ауқымды инженерлік жобалармен салыстыруға болатын міндеттерді шешуді талап етеді. Мәселе адамзат Марсқа қашан да жете ала ма дегенде емес, оған деген ерік-жігер жеткілікті күшті, ал ресурстар жеткілікті шоғырланған бола ма дегенде. Қызыл ғаламшар күтуде, әрбір жаңа марсоход, әрбір сәтті эксперимент адамзаттың ізі оның шаңды бетінде пайда болатын сәтті жақындата түседі.
