Адамзат өркениеті планетада тіпті көрген-білгені мол саяхатшыны да таңғалдыратын небір ескерткіштерін қалдырды. Солардың арасында ежелгі шеберлердің сәулет өнері дала табиғатының қатал сұлулығымен ұштасатын орындар да кездеседі. Осындай ғажайыптардың бірі қазіргі Иордания жерінде, әдеттегі туристік бағыттардан алшақ орналасқан. Бір кездері гүлденген сауда орталығы ғасырлар бойы ұмытылып, тек XIX ғасырда ғана қайта ашылған құпия қалаға айналды. Ғимараттардың мәртебелі қасбеттері ойылған қызғылт жартастар бұл мекенге ерекше, тіпті сиқырлы дерлік әуен береді. Төменде осы бірегей ежелгі ескерткіш жайлы қызғылықты мәліметтер жинақталған.
- Петраны даланың маңызды сауда жолдарын бақылап отырған ежелгі араб халқы – набатейліктер негіздеген. Қолайлы орналасуының арқасында қала Аравия мен Жерорта теңізін жалғаған керуен бағыттарының басты торабына айналды. Дәл хош иісті заттар мен дәмдеуіштер саудасы набатей мемлекетіне аңызға айналған байлық әкелді.
- Ғимараттардың басым бөлігі бөлек тастардан салудың дәстүрлі әдісі арқылы емес, тіке жартас массивін ойып жасау тәсілімен жасалды. Шеберлер құмтасты қабат-қабат мұқият алып тастап, монолиттің ішінде қасбеттер, бөлмелер және тұтас залдар қалыптастырды. Мұндай техника есептің шексіз дәлдігін талап етті, себебі жіберілген қатені кейінгі қалау арқылы түзетуге мүмкіндік болмады.
- Петра «қызғылт қала» атауын дәл осы ғимараттар ойылған құмтастың ерекше реңкіне байланысты алды. Жарықтың түсуіне қарай тас нәзік қызғылттан қанық қызылға, тіпті алтын түске дейін өзгереді. Күн батар шақта жартастар айрықша әсерлі көрінеді, себебі күн сәулесі жыныстың табиғи құрылымын аша түседі.
- Кешендегі ең танымал ғимарат – қазақшаға «қазына қоймасы» деп аударылатын Эль-Хазне ғибадатханасы. Қасбеттің биіктігі қырық метрге жуықтайды, ал нәзік бағаналар мен мүсіндер эллиндік және шығыс сәулет дәстүрлерінің қосылысын көрсетеді. Ұзақ уақыт жергілікті аңыздар ғимаратқа қазына сақтау қызметін таңса, қазіргі зерттеулер оны кесене ретінде пайдаланылғанын дәлелдейді.
- Қалаға ұзындығы бір шақырымнан асатын Сик деп аталатын тар шатқал арқылы кіруге болады. Каньонның қабырғалары кей жерде сексен метрге дейін көтеріліп, табиғи дәлізге ұқсас әсер қалдырады. Мұндай орналасу елді мекенді жаудың шабуылынан да, құм дауылынан да қосымша қорғауға қызмет етті.
- Набатей инженерлері құрғақ климатта бағалы ылғалды жинап, сақтауға мүмкіндік беретін күрделі суландыру жүйесін жасап шығарды. Тасқа қашалған каналдар мен резервуарлар қаланы ұзаққа созылған құрғақшылық кезеңдерінде де сумен қамтамасыз етіп отырды. Мұндай инфрақұрылым тарихшылардың бағалауынша, бірнеше он мың адамнан тұратын халықты асырауға мүмкіндік берді.
- Елді мекеннің гүлдену дәуірі набатей патшалығы қуатының шыңына жеткен біздің заманымызға дейінгі I ғасыр мен біздің заманымыздың I ғасырына тура келді. Кейінірек бұл аумақты Рим империясы қосып алып, өлкені Аравия провинциясына айналдырды. Билік ауысқанына қарамастан, қала бірнеше ғасыр бойы маңызды экономикалық орталық болып қала берді.
- Бірте-бірте құлдырау ғимараттардың бір бөлігі мен су құбыры жүйесін бүлдірген қирату жер сілкіністерінен кейін басталды. Сауда бағыттарының өзгеруі де қаралы рөл атқарды, себебі керуендер құрлықтан гөрі теңіз жолдарын жиірек таңдай бастады. Орта ғасырдың басына қарай бір кездері гүлденген орталықтың тұрғындарының басым бөлігі оны тастап кетті.
- Сыртқы әлем үшін жоғалған қала швейцариялық саяхатшы Иоганн Буркхардт жергілікті тайпалар қорғаған аумаққа ене алған 1812 жылға дейін іс жүзінде белгісіз болып қалды. Зерттеуші тыйым салынған жерге қол жеткізу үшін өзін араб қажылығына аттанған адам ретінде көрсетті. Оның жазбалары еуропалық ғалымдарда бұл ұмытылған ескерткішке зор қызығушылық тудырды.
- Атақты қазына қоймасынан бөлек, кешенге бірнеше мың көрерменге арналған амфитеатр сынды тағы да көптеген әсерлі ғимараттар кіреді. Театрды сол дәуірдің классикалық рим құрылыстарының үлгісімен тіке жартастан қашап шығарды. Мұндай құрылымның акустикалық қасиеттері көрермендерге артқы қатарда отырғанда да қойылымды анық естуге мүмкіндік берді.
- Эд-Дейр монастыры кешендегі ең ірі ғимараттардың бірі саналады, ал оның қасбеті мөлшері жағынан атақты қазына қоймасынан да асып түседі. Бұл ескерткішке жаяу, тасқа қашалған сегіз жүзге жуық баспалдақты еңсеру арқылы ғана жетуге болады. Монастыр алдындағы алаңнан ашылатын панорама саяхатшыларды айналадағы тауларға тұнжырата қарайтын көрініспен сыйлайды.
- 1985 жылы ЮНЕСКО Петраны Дүниежүзілік мұра тізіміне енгізіп, ескерткіштің адамзат үшін ерекше мәдени құндылығын мойындады. Ұйым ежелгі құрылысшылардың сәулет шеберлігі мен табиғи ландшафттың бірегей үйлесімін атап өтті. Мұндай мәртебе нәзік ғимараттарды сақтау мен қалпына келтіру жұмыстарына халықаралық қаржыландыру тартуға көмектесті.
- Голливуд режиссёрлары ежелгі қаланың көркем көріністерін танымал фильмдерді түсіру үшін бірнеше рет пайдаланды. Ең танымал мысал ретінде қазына қоймасы аңызға айналған ғибадатхана рөлін атқарған «Индиана Джонс және соңғы крест жорығы» картинасын атауға болады. Мұндай танымалдылық иорданиялық көрікті жерге деген туристік қызығушылықты бүкіл әлем бойынша едәуір арттырды.
- 2007 жылы халықаралық дауыс беру ежелгі қаланы Ұлы Қытай қорғаны мен Колизей сынды ескерткіштермен қатар әлемнің жаңа жеті кереметінің тізіміне енгізді. Әлемнің әр түкпірінен миллиондаған қатысушы бұл мұраны адамзаттың ұлы жетістіктерінің қатарында сақтауға дауыс берді. Мұндай мойындау ескерткіштің әлемдік туристік картадағы мәртебесін айтарлықтай көтерді.
- Бүгінде археологтар қазылған қала бөлігі ежелгі қоныстың жалпы аумағының шағын үлесін ғана құрайды деп есептейді. Айтарлықтай аумақ әлі де құм қабаттарының астында жасырынып жатыр және қазіргі ғылымға белгісіз күйінде қалуда. Әрбір жаңа экспедиция бір кездері құдіретті болған набатей мемлекетінің ауқымы мен құрылымы туралы түсінікті түбегейлі қайта қарауға мүмкіндік беретін олжалар алып келеді.
Дала жартастарының арасында жасырынған ескерткіш ең тәжірибелі зерттеушілерге де жетпейтін көптеген құпияны әлі де сақтап келеді. Мінсіз таулы қыраттарды өнер туындысына айналдыра білген ежелгі сәулетшілердің шеберлігі жасалғанына мыңдаған жыл өтсе де таңғалдырмай қоймайды. Мұндай жаңалықтар уақыт пен табиғат апаттарының алдында өркениет жадысының қаншалықты нәзік болатынын еске салады. Мүмкін, болашақ қазба жұмыстары осы ғажайып мекеннің тарихының жаңа қырларын ашып, ежелгі әлем туралы әдеттегі түсінікті түбегейлі өзгертер.
